박근혜 대통령은 26일 오후 美 합참의장 마틴 뎀시(Martin E. Dempsey) 육군 대장에게 보국훈장 통일장을 수여하고, 참석자들과 환담하는 시간을 가졌다.
환담에는 한‧미 군 수뇌부 모두와 리퍼트(Lippert) 주한대사가 동참하였고, 美 합참의장 부인(Diane 여사), 駐韓 美대사 부인(Robyn 여사), 연합사령관 부인(Cindy 여사)이 참석하였다. 박대통령은 많은 시간을 할애하여 참석자들과 한미동맹에 대해 얘기를 나누었고, 참석한 미측 인사들 모두에게 질문을 하시며, 한미동맹 발전방향, 군인의 삶과 철학, 군인 아내로서의 덕목, 한국에서의 생활 등에 대하여 형식 없이 허심탄회하게 대화하였다.
한미동맹 관련, 박대통령은 한미동맹은 세계적으로도 유래를 찾기 어려운 최상의 동맹이고, 지금은 정치, 경제분야 뿐만 아니라 글로벌 동맹으로 진화하고 있다고 언급하였고, 이에 뎀시 합참의장은 한국이 에볼라 퇴치, ISIS 대응 등과 같은 글로벌 차원의 도움을 주고 있는 것에 감사하며, 나아가 통일문제에 이르기까지 한미동맹이 큰 역할을 할 것이라고 강조하였다.
뎀시 합참의장은 오바마 대통령의 각별한 안부를 전달했고, 최근 한‧일‧중 외무장관회담의 성공적 주최 등 국제관계에서 중요한 역할을 하고 있는 한국 대통령님의 리더십에 대한 경의 표시 및 박대통령께서 가까운 시일 내에 방미하여 오바마 대통령과의 좋은 정상회담이 이루어지기를 고대한다고 했다.
박대통령은 참석한 한미 지휘관들의 국가안보를 위한 노고에 감사하며, 전쟁은 싸워서 승리하는 것보다, 싸우기 전 억제를 통한 ‘부전승’이 ‘최고의 승리’라고 하셨고, 국가 지도자로서의 가장 중요한 덕목이 무엇이냐는 뎀시 합참의장의 질문에, “끊임없는 국가에 대한 열정, 국가의 비전을 반드시 이루어내겠다는 열정”이 가장 중요하다고 말씀하셨다.
참석한 미측 장성들은 과거 자신들이 근무할 때와 비교시 현재의 한국은 놀랍게 발전하였고, 한국군은 무기체계, 기술력 뿐만 아니라 훈련, 전투준비태세 등에서 괄목할만한 큰 향상을 이루었다고 평가하였습니다. 또한, 이렇게 발전된 한국군과 근무하고 있는 것을 큰 영광으로 생각한다고 공통적으로 언급하였다.
