동해가 일본해?? 美, 국제기구에 제출 파문

미국이 우리의 영해인 동해 (East Sea) 를 일본해 (Sea of Japan) 로 단독표기해야 한다는 의견을 국제기구에 제출한 것으로 알려져 파문이 일고 있다 .
8 일 복수의 외교소식통에 따르면 미국은 국제수로기구 (IHO) 실무그룹 의장이 동해표기에 대한 공식 의견을 제출해달라고 요청한데 대해 동해를 일본해로 단독 표기해야 한다는 의견을 밝혔다 .
이에 대해 정부는 미국이 일방적으로 일본을 두둔하고 있다고 반발하며 한 ㆍ 일 양국의 입장을 균형 있게 반영해 동해와 일본해 표기를 병행해야 한다는 뜻을 외교경로를 통해 미국 정부에 전달했다 .
한 외교소식통은 “ 분쟁이 있거나 경합이 있는 해역의 경우 병기하도록 하는 게 관례이며 국제사회의 컨센서스도 동해와 일본해 표기를 병행해야 한다는 쪽으로 정리돼있다 ” 면서 “ 미국의 입장은 일본을 일방적으로 편드는 것 ” 이라고 비판했다 .
이에 대해 미국은 자국 내 수로기구가 제출한 의견이며 국가의 공식 입장이 아니라는 입장을 밝히고 있다 .
그러나 해당 수로기구가 정부의 예산으로 운영되는데다 사안 자체가 외교적으로 중요한 의미를 갖는다는 점에서 파장이 만만치 않을 것으로 전망된다 .
IHO 는 1929 년과 1937 년 , 1953 년 등 3 차례에 걸쳐 바다 이름 표기 규정을 채택했으며 일제 치하와 한국전쟁을 거치는 동안 우리는 목소리를 내지 못해 동해가 ‘ 일본해 (Japan Sea)’ 로 표기되는 결과를 낳았다 .
이에 따라 정부는 1992 년 8 월 정부 차원에서 ‘East Sea’ 를 동해의 공식 영문명칭으로 결정하고 이를 국제적으로 병기되도록 추진하고 있으며 국내에서 제작되는 영문지도와 서적 등에는 ‘East Sea’ 만을 표기토록 하고 있다 .
현재 IHO 실무그룹 의장은 일본해를 단독 표기하되 한국의 병기입장을 반영하는 방안을 제시한 것으로 알려졌으나 우리 정부는 반대 입장을 분명히 하고 있다 .
이런 가운데 북한은 한국과 마찬가지로 동해와 일본해 표기를 병행해야 한다는 공식 견해를 IHO 에 제출했다 .