(티엔엘뉴스=성연호 기자) 미국프로골프연맹에서 주최하는 전 세계 골퍼들의 축제인 ‘PGA 투어 ’ 가 내년 1 월 하와이에서 그 시즌의 시작을 알린다 . 이른바 < 알로하 시즌 > 이라 불리는 이 시기에 ‘ 현대 토너먼트 ’, ‘ 소니 오픈 ’, ‘ 미쓰비시 일렉트릭 챔피언십 ’ 등 3 개의 주요 대회가 마우이 , 오아후 , 빅 아일랜드에서 각각 열린다 .
먼저 , 1 월 6 일부터 9 일까지 마우이 카팔루아 단지 내 플랜테이션 코스에서는 현대자동차가 주최하는 ‘ 현대 토너먼트 오브 챔피언스 ’ 가 열린다 . 전년도 PGA 대회 우승자들에게만 참가 자격이 주어지는 개막전으로 , 2011 년 첫 회 우승자 조너던 비어드를 비롯해 데이비드 톰스 , 마크 월슨 등 스타 골퍼들이 대거 출전해 560 만 달러의 우승 상금을 놓고 경쟁을 펼친다 .
또한 12 일부터 15 일까지는 시즌 두 번째 대회인 ‘ 소니 오픈 인 하와이 ’ 가 오아후 카할라 지역의 와이알라에 컨트리클럽에서 진행된다 . 47 회째를 맞는 소니 오픈 대회는 140 여명의 세계 정상급 프로 골퍼들이 참가하는 첫 풀 필드 게임으로 총 550 만 달러의 우승 상금을 향해 기량을 겨룬다 . 최경주 선수가 2008 년 이 대회에서 우승하기도 했다 .
이어서 20 일부터 22 일까지 , 챔피언스 시즌 개막전인 ‘ 미쓰비시 일렉트릭 챔피언십 ’ 이 빅 아일랜드의 후알랄라이 골프 코스에서 열린다 . 이 대회는 시니어 골퍼들의 경합으로 지난 2 년간의 시즌 우승자들과 5 년간 열린 시니어 챔피언십의 우승자들이 참가할 예정이다 .
하와이 관광청 구정회 차장은 “ 매년 PGA 투어의 주요 무대가 되는 하와이 각 섬의 골프 코스는 태평양을 배경으로 한 아찔한 해안 절벽 , 검은 용암지대 등의 아름다운 절경이 골퍼들에게 게임의 큰 묘미를 선사한다 ” 라고 덧붙였다 .
하와이에서 열리는 PGA 대회와 관련된 보다 자세한 사항은 웹페이지 ( www.golfhawaii.com ) 에서 확인할 수 있다 .
