(미디어원=강정호 기자) 유나이티드항공은 위성 기반 기내 무선 (Wi-Fi) 인터넷을 장착한 100 번째 항공기를 도입하여 , 보다 많은 고객들이 비행 시 온라인 서비스를 즐길 수 있게 되었다 .
유나이티드는 미국 항공사 중 가장 많은 장거리 국제선 항공편에 위성 기반 Wi-Fi 서비스를 제공하고 있다 . 위성 기반 Wi-Fi 서비스를 통해 유나이티드 고객들은 기내에서도 개인 휴대용 기기로 인터넷에 접속할 수 있게 되어 , 비행 중에도 업무 처리가 가능하다 .
유나이티드항공은 연말까지 약 200 대의 항공기에 위성기반 Wi-Fi 설치 완료를 목표로 , 매달 약 30 대의 항공기에 Wi-Fi 설치 작업을 진행 중이다 . 현재 유나이티드는 태평양 지역 허브 공항인 샌프란시스코 출 ž 도착 및 LA 출·도착 국제선 항공기 중 13 대의 보잉 747 기와 북미 내 국내선에 투입되는 에어버스 A319 기와 A320 기의 절반 이상에 위성기반 Wi-Fi 서비스를 제공하고 있다 .
뿐만 아니라 뉴욕 (JFK)-LA 간 , 뉴욕 (JFK)- 샌프란시스코 간 노선의 대륙횡단 p.s. 프리미엄 서비스가 적용되는 모든 보잉 757 기에 공대지 (Air To Ground, ATG) 인터넷 서비스를 제공한다 .
유나이티드항공의 마케팅 및 기술 / 전략 부사장인 제프 폴란드 (Jeff Foland) 는 “유나이티드는 기내 서비스 향상의 일환으로 국내선 및 국제선에 탑승하는 보다 많은 고객에게 인터넷 서비스를 제공할 예정이다”라며 , “위성 기반 Wi-Fi 서비스의 확대는 세계 최고의 항공사에 대한 고객의 기대에 부응하기 위한 유나이티드의 노력을 의미한다”고 밝혔다 .
유나이티드항공은 현재 200 대의 항공기에 라이브 TV 서비스를 제공하고 있으며 , 해당 항공기에 위성기반 Wi-Fi 설치 완료를 목표로 하고 있다 . 또한 이번 가을에는 Ka-band 위성 기술을 장착한 첫 번째 유나이티드 보잉 737 기를 선보일 예정이다 .
이와 더불어 유나이티드는 이번 가을 Wi-Fi 를 사용할 수 있는 무선 엔터테인먼트를 선보이기 시작할 예정이며 , 2014 년 중순까지 에어버스 A319, A320, 보잉 747 기 및 기타 기종을 포함한 200 대 이상의 항공기에 이를 적용할 것으로 예상하고 있다 . 무선 엔터테인먼트 옵션이 장착된 항공기에 탑승하는 고객은 주문형 프로그래밍 시스템을 통해 라이브러리에 저장된 150 편 이상의 영화와 약 200 여 편의 TV 프로그램 등의 콘텐츠를 즐길 수 있게 될 예정이며 , 노트북 , 스마트폰 , 태블릿 등의 휴대용 전자 기기를 이용하여 해당 엔터테인먼트 옵션에 접속할 수 있다 .
