작년 크루즈방한객 2.5배↑…“올해 약 90만 입국 예상”

[미디어원=박예슬 기자] 방한 크루즈시장 규모가 꾸준히 확대되고 있다 .
문화체육관광부와 한국관광공사에서 시행한 2013 년 외래 크루즈관광객 통계 및 실태조사 결과에 따르면 2013 년 크루즈를 이용해 한국을 찾은 외국 관광객은 전년 대비 약 2.5 배 증가한 70 만 명에 달한 것으로 집계되었다 . 국적별로는 중국 관광객이 42 만명으로 전체 방한 인원의 61% 를 차지해 1 위를 기록하였고 , 일본 , 미국 , 호주 등이 그 뒤를 이었으며 , 제주 등 국내 10 개 항을 통해 총 433 회 입항한 것으로 나타났다 . 또한 작년 한 해 크루즈 방한객 1 인당 평균 쇼핑액은 US$662 로 전년 대비 29% 증가하였으며 , 중국 관광객 지출액이 US$913 로 가장 높았다 .
세계적으로 매년 10% 이상의 고속 성장을 지속하고 있는 크루즈산업은 21 세기 대표적인 융복합산업으로 각광받고 있다 . 한국도 동북아 크루즈시장의 성장과 적극적인 선사 유치 및 해외마케팅으로 2008 년 약 7 만 명의 크루즈관광객을 유치한 이래 지속적인 성장을 거듭 , 작년 약 10 배에 이르는 70 만 명을 기록하기에 이르렀다 . 또한 크루즈 관광에 따른 수입을 경제효과 ( 항만수익 , 여행비용 , 쇼핑지출 등 포함 ) 로 환산해 보면 약 10 억불에 달하는 것으로 분석되었다 .
관광공사 관광상품계발 팀장은 “ 올해는 전년 대비 30% 증가한 약 90 만 명이 크루즈를 이용해 방한할 것 ” 으로 예상하고 , “ 크루즈 분야를 관광산업의 미래성장 동력으로 집중 육성하여 2016 년까지 방한 크루즈 관광객 100 만명 시대를 열어 관광수지 개선 및 지방경제 활성화에 도움이 되도록 할 것 ” 이라 밝혔다 .