(미디어원=강정호 기자) 우주에서도 볼 수 있는 단 하나의 바다 수족관 , 바로 호주 퀸즈랜드 주에 위치하고 있는 그레이트 배리어 리프 (Great Barrier Reef) 이다 .
호주를 아는 사람들이 ‘ 호주는 보는 곳이 아니라 , 느끼는 곳 ’ 이라고 말하는 것이 바로 이 그레이트 베리어 리프를 두고 한 말이다 .
호주 여행에 있어 , 꼭 방문해야 하는 곳으로 다양한 액티비티를 즐기도록 만든 이곳은 어떤 곳일까 ?
그레이트 배리어 리프는 유네스코 세계자연 유산으로 2000km 에 달하는 거대한 산호초 지대로 전 세계인들이 몰려오는 호주 최고의 관광지이다 . 면적으로 비교한다면 , 이탈리아보다 크다 . 이탈리아로 비교한 것은 바로 모양 때문이다 . 그레이트 배리어 리프는 남북으로 매우 길기 때문에 기후가 일정하지 않다 . 트로피컬 제도로 여름철 최고 기운이 섭씨 30 도 이상 , 겨울철 최저기온이 섭씨 18 도로 열대 기후에 속한다 . 그렇지만 일조 시간이 길고 비가 적어 따뜻한 날이 많다 . 또 , 12 월에서 3 월은 우기에 속하지만 , 하루 종일 비가 계속 내리는 경우는 거의 없다 .
그레이트 배리어 리프 관광은 짙푸른색 산호초 군 옆에 정박된 대규모의 바지선에서 펼쳐진다 . 선상에서 선탠을 하거나 깊이를 알 수 없는 바다에서의 수영을 즐길 수 있다 . 투명한 물빛을 통해 비쳐지는 갖가지 빛깔의 모양의 산호초 감상은 스쿠버 다이빙과 스노클링 , 유리바닥 보트와 잠수선 등을 이용해 가능한데 , 산호초 사이를 무리지어 다니는 강렬한 색상의 열대어들을 볼 수 있다 . 스노클링으로 들여다본 수중은 형형색색의 물고기가 여러 모양의 산호 해저를 배경으로 유유히 오간다 . 반잠수함 투어에 참가하면 유리창을 통해 수중 풍경 촬영할 수 있으며 , 헬기 등을 타고 상공에서 내려다보면 예전에 알고 있던 바다와는 또 다른 표정의 바다를 만날 수 있다 . 무어라 표현하기 힘든 산호와 바닷물과 빛이 빚어내는 오묘한 추상화는 아름다움을 더한다 .
호주 퀸즈랜드 주에 위치한 그레이트 배리어 리프를 즐기는 방법 모른다면 ?
이곳은 세계 최대의 산호초 지대로 세계의 8 대 경 중 하나로 꼽힌다 . 약 1 만 5 천년 전 산호가 조금씩 형성하면서 생긴 지역으로서 이곳에서는 어마어마한 종류의 산호초를 볼 수 있다 .
이곳은 600 여개의 넘는 크고 작은 섬과 350 여 종의 선호초 그리고 2 천 여 종의 물고기가 살고 있다고 합니다 . 그 중 70 여개는 관광객들로부터 휴양지로서 각광받고 있다 .
기본적으로 그레이트 배리어 리프는 배를 타고 , 약 1 시간 정도 먼 바다로 나가 하루 종일 즐기다 5 시쯤 다시 육지로 돌아오는 코스이다 . 이 코스는 선러버 리프 크루즈 (Sunlover Reef Cruise) 상품이 한국인 직원이 있어 유명하다 . 선러버 크루즈는 무어 리프 (Moore Reef) 의 폰톤 (Pontoon- 배를 정박할 수 있도록 바다위에 인공적으로 설치 해놓은 부선 ) 에 머물러 각종 해양 레포츠를 즐길 수 있다 .
빠듯한 여행 예산을 가진 여행자들이라면 ?
마그네틱 섬에서 스노클링 (Magnetic Island)
단돈 7 호주 달러로 스노클링 장비를 대여하여 , 마그네틱 섬에서 그레이트 배리어 리프의 아름다운 바다 속 산호초들을 가까이 볼 수 있다 . 50 호주달러를 지불하면 , 전문가와 함께 마그네틱 섬 최고의 스노클링 장소에서 산호초들을 감상할 수 있는 아름다운 바다 속으로 안내한다 .
스노클링 투어는 플레저 다이버스 (Pleasure divers) 에서 운영하며 페리터미널에서 도보 약 10 분로 Goffrey Bay 앞 또는 버스 탑승하여 Arcadia 하차하면 된다 .
마그레틱 섬은 퀸즈랜드 주 타운스빌 (Townsville) 에서 페리로 약 20 분이면 도착한다 . 이 섬은 3 분의 2 가 국립공원으로 지정되어 보호되고 있으며 , 그레이트 배리어 리프 바다에 위치하고 있어 , 놀랄만한 어드벤처들이 기다리고 있다 . 마크네틱 섬에는 23 여개의 해변이 있을 정도로 크고 , 자연 그대로의 아름다운 파라다이스로 통한다 . 이곳을 방문한 관광객들이 불평하는 한가지는 바로 모든 것을 체험하기에 충분한 시간을 찾는 것이라고 한다 .
타운스 빌에서 브레이크 워터 터미널 (Breakwater Terminal) 에서 마그네틱 섬으로 출발하는 페리가 하루 19 번 운행되며 , 마그네틱섬의 넬리 베이 터미널 (Nelly Bay Terminal) 에 도착한다 . 어른 왕복 금액은 32 호주달러이다 . 10 회 운행권은 102 호주 달러이며 , 학생은 68 호주 달러이다 .
레이디 머스그레이브 섬 (Lady Musgrave Island)
그레이트 배리어 리프 서쪽에 위치하며 다른 지역과 또다른 물고기와 산호초를 만날 수 있어 정말 놀라움 그 자체다 . 잔잔한 물결을 자랑하는 레이디 머스그레이브 섬은 호주 퀸즈랜드 최상의 스노클링 장소로 바다 속 형형색색의 아름다운 세계로 여행객들을 초대한다 . 유리처럼 투명한 바닷물 속에는 1,200 여 종의 해양식물과 200 여 종의 산호초를 만날 수 있다 . 또한 , 이곳만의 특별함은 붉은바다 거북과 푸른바다거북이 알을 낳는 장소이기 때문이다 . 이 두 거북이가 알을 낳는 시기는 11 월말부터 1 월말까지 , 늦은 오후에서 자정 시간이다 . 푸른바다거북은 멸종 위기에 있어 , 퀸즈랜드 주 정부에서는 법으로 이들을 보호하고 있다 . 섬에서 즐길 거리는 스노클링 외 , 서핑 , 등대 구경 , 낙시 , 카약 , 산책 , 4WD 등이 있다 . 레이디 머스그레이브 섬 투어는 1770 리프 크루즈 회사가 하고 있다 . 내일 아침 오전 8 시 30 분에 출발하여 오후 5 시에 다시 돌아온다 .
여유가 있는 여행 예산을 가지고 있다면 ?
더블 섬 (Double Island)
전통적으로 더블 섬은 나만을 위한 섬에서 그 누구에게도 방해 받지 않고 자연 속에서 휴식을 취할 수 있는 곳으로 알려져 있다 . 5 성급 리조트로 할리우드 배우인 키아누 리브스 (Keanu Reeves) 가 즐겨 찾는 비밀스러운 휴식처이다 . 그러나 이젠 , 많은 여행객들의 요청으로 3 박 기준 조건으로 특정 기간에만 예약을 받고 있다 . 이곳은 총 36 명의 손님들이 휴식을 취할 수 있는 열대우림 속 빌라로 구성되어 있다 . 섬이라 너무 동떠러져 불편할거라 생각이 들 수 있지만 , 본토 퀸즈랜즈 주 팜 코브 (Palm Cover) 지역과 배로 약 20 분 거리에 있어 , 언제든지 왔다갔다 할 수 있는 편리함이 있다 . 찾아오는 방법은 팜 코브 (Palm Cove) 에서 페이 또는 공항에서 헬기로 이동 ( 헬기는 최대 3 명 탑승 , 편도 1 인당 225 호주 달러 ) 섬을 통째로 빌려 사용하고 싶다면 , 1 박에 ( 모든 식사 포함 ) 17,500 호주 달러이다 ( 한화 약 1,750 만원 ).
베다라 아일랜드 리조트 (Bedarra Island Resort)
베다라 아일랜드 리조트는 세상에서 가장 아름다운 노을을 바라보는 특권을 부여 받는다 . 리조트는 투숙객 이외는 출입할 수 없는 베다라 섬에 위치하며 , 세계에서 가장 자연 친화적 리조트로 소수를 위한 장소이다 . 15 개의 럭셔리 객실 모두 자연 열대우림 또는 바다 전경을 가지고 있다 . 최대 30 명만이 이용할 수 있어 , 선택된 이들을 위한 최고급 리조트임은 분명하다 . 퀸즈랜드 북부 케언즈와 타운스 빌 (Townsville) 사이에 위치하고 있으며 , 베다라 섬에 들어가기 위해서는 덩크 섬에 먼저 들르거나 소형 비행기를 이용해야 한다 .
특히 이곳은 개인 프라이버시가 중요시 되어 묵는 동안 나만을 위한 섬으로 느껴질 만큼 한적하고 여유로운 휴식를 만끽할 수 있는 최고의 장소이다 . 그래서인가 ? 세계 각국의 부호들이 많이 찾는 곳으로도 유명하다 . 객실은 독립된 2 층 건물로 거실과 침실이 있다 . 발코니가 딸린 객실은 전망이 뛰어나며 개인 수영장이 딸려 있는 객실도 있다 . 레스토랑은 매일 메뉴가 바뀌며 신선한 해산물 요리를 맛볼 수 있다 . www.bedarraisland.com.au
리저드 아일랜드 (Lizard Island)
‘ 죽기 전에 꼭 한번 가보고 싶은 세계 10 대 지상낙원 리조트 ’ 로 뽑히는 리저드 아일랜드는 파라다이스라는 말이 절로 나오는 곳이다 . 그레이트 배리어 리프 북쪽에 위치하여 가장 아름답고 , 때묻지 않은 자연을 그대로 간직하고 있어 이를 누릴 수 있는 행운아는 세상 몇 명 뿐이라는 특별함을 가지고 있다 . 섬을 둘러싼 하얀 모래의 아름다운 해변들은 나만의 발자국만이 남아 있을뿐이다 . 여기선 , 스노클링과 같은 해양 액티비티들을 즐길 수 있는 최적의 장소로 유명하다 .
특히 , 리조트 해변가에서 바로 이어지는 산호초 정원과 열대어들을 만날 수 있는 스노클링 장소로 유명하다 . 게다가 , 근처 로빈슨 리프에서는 세상에서 가장 큰 물고기를 잡을 수 있는 재미난 낚시도 즐길 수 있다 . 그레이트 배리어 리프 북부 지역에서 최고급 리조트로 손꼽히며 녹음에 둘러싸인 로지는 목재로 꾸며져 있어서 차분하고 고급스러운 분위기를 연출한다 . 객실 모두 전망이 푸른 빛깔 바다이고 문만 열면 바로 해변가로 걸어갈 수 있도록 되어 있다 . 숙박 요금에는 식사가 포함되며 메뉴도 충실하고 고급스럽다 . 쏟아지는 별을 바라보며 자연속 조용하고 여유러움을 만끽힐 수 있는 시간을 가질 수 있는 최고의 리조트이자 때묻지 않은 섬이다 .
