( 미디어원 = 정현철 기자 ) 해외로 떠난다고 럭셔리한 리조트에서 편안하게만 지낼 필요는 없다 . 때로는 캠핑을 통해 자연과 호흡하는 것이 더 어울리는 여행지가 있다 . 아니 , 캠핑이라야 제대로 느끼고 경험할 수 있는 장소가 있다 . 사막에 뜬 별을 바라보며 먹는 샌드위치 한 조각이 , 커피 한잔으로 맞이하는 안개 자욱한 호숫가의 아침이 , 길을 건너는 사슴 때문에 차를 멈춰야 하는 산간도로가 더 특별한 이유는 당신이 캠핑중이기 때문이다 .
◆ 이집트 백사막
이집트를 찾은 여행자 가운데 많은 이들이 카이로에 내리자마자 사막으로 향한다 . 피라미드와 스핑크스를 제쳐두고 이들이 사막으로 향하는 이유는 단 하나다 . 사막에서의 캠핑을 경험하기 위해서다 .
바하리야 지역에는 흑사막 (Black Desert) 과 백사막 (White Desert) 이라는 두 개의 사막이 있는데 이름 그대로 흑사막은 검은 모래로 덮여 있고 , 백사막은 하얀 석회암 모래로 덮여 있다 . 캠핑은 백사막에서 할 수 있다 .
백사막에서의 캠핑은 문명과 최대한 멀리 떨어지는 일이다 . 하늘이 노랑으로 물들어가다 서서히 주홍빛으로 변해갈 때쯤이면 텐트를 치고 요리를 시작한다 . 그리고 노을이 사막을 삼켜버리기라도 할 듯 활활 타오를 무렵 ‘ 사막 위의 식사 ‘ 가 시작된다 .
식사 후 사막이 완전한 어둠 속에 갇히면 한바탕 축제가 벌어진다 . 사막 곳곳에서 모닥불이 꽃처럼 활짝 핀다 .
사막으로 떠나온 여행자들은 춤을 추고 북을 두드리며 노래를 부른다 . 영어와 프랑스어 , 일본어 , 러시아어 , 프랑스어 노래가 뒤섞인 사막은 신기루처럼 비현실적이다 . 아 , 그리고 별 . 어느 순간 하늘에 가득 차오르던 별 . 별은 손으로 털면 후드득하고 떨어질 것처럼 가까이 떠 있다 .
◆ 시애틀 올림픽 국립공원
우리에게 영화 ‘ 시애틀의 잠 못 이루는 밤 ‘ 과 ‘ 만추 ‘ 로 잘 알려진 도시 시애틀 . 도시 바깥에 울창한 숲이 펼쳐져 있어 ‘ 숲의 도시 ‘ 로도 불린다 . 숲의 도시 시애틀을 가장 잘 느낄 수 있는 곳은 시애틀의 서쪽에 자리한 올림픽 국립공원 (Olympic National Park) 으로 만년설로 뒤덮인 해발 2000m 의 산악지역과 미국에서 연간 강우량이 가장 많다는 우림지역 , 태평양과 접하는 해안지역 등 다양한 성격을 지니고 있다 .
이런 독특한 분위기 때문인지 영화 ‘ 트와일라잇 ‘ 을 비롯해 ‘ 트윈픽스 ‘ ‘ 신 시티 ‘ ‘ 다크 엔젤 ‘ 등의 초현실적인 판타지 영화들을 이곳에서 찍었다고 한다 .
올림픽 국립공원에는 모두 16 개 캠핑장과 910 개 캠핑 사이트가 있는데 캠핑하기 좋은 곳은 공원 북쪽의 크레센트 호수다 .
짙은 에메랄드빛의 아름다운 호수로 보트와 수영 , 낚시 , 피크닉 등을 즐길 수 있고 캠핑장 시설도 잘 갖춰져 있다 . 해발 1600m 에 위치한 허리케인 리지까지 드라이브를 즐겨보는 것도 빼먹지 말 것 . 일종의 전망대로 이곳에서 바라보는 올림픽 국립공원의 조망이 압권이다 .
◆ 홋카이도 횡단
홋카이도 하면 눈이 떠오르지만 여름 홋카이도의 모습은 겨울 못지않게 낭만적이다 . 아니 겨울보다 더 좋다 . 아무리 더워도 기온이 30 도를 넘지 않고 비가 잘 내리지 않아 배낭을 메고 이리저리 돌아다니기에도 좋다 . 물론 캠핑을 하기에도 좋다 . 오타루에서 시작해 비에이와 후라노를 거쳐 일본의 땅끝으로 불리는 시레토고까지 열흘 정도면 여유롭게 캠핑을 즐기며 홋카이도를 여행할 수 있다 .
홋카이도는 캠퍼밴보다는 렌터카에 텐트와 침낭 , 스토브 등 기본적인 캠핑 장비만 싣고 떠나는 가벼운 캠핑 스타일을 추천한다 . 홋카이도는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 장대하고 아름다운 자연환경을 갖춘 곳 . 트레킹을 비롯해 다양한 레포츠를 체험할 수 있다는 점도 홋카이도 캠핑의 매력이다 . 홋카이도 전역에 약 400 개 캠핑장이 있기 때문에 스케줄만 잘 짠다면 알찬 여행을 즐길 수 있다 .
홋카이도 캠핑장의 백미는 후라노와 비에이 . 이맘때 후라노 비에이는 그야말로 꽃의 천국이다 . 보라색 라벤더와 초록의 구릉이 어울려 동화 속 같은 풍경을 연출한다 . 우리에겐 잘 알려지지 않았지만 , 일본인들은 ‘ 웅대한 자연과 풍부한 재료의 보고 ‘ 라고 자찬하는 홋카이도 동부도 캠핑의 최적지다 .
세계자연유산에 등록된 시레토고와 일본 최대의 자연 습지로 2000 여 종 동식물이 서식하는 구시로 습지 , 세계에서 가장 맑은 호수로 유명한 마슈호 , 천연기념물인 마리모로 유명해진 아칸호 , 홋카이도에서 두 번째로 큰 굿샤로호 등 다양한 여행지와 캠핑장이 몰려 있다 .
◆ 아드리아해 캠핑카 여행
캠핑카 여행은 유럽을 몇 번 여행한 이라면 한 번쯤 도전해보고 싶어하는 종목이다 . 배낭 여행이나 크루즈 여행과는 또 다른 재미를 느끼게 해준다 . 경비가 적게 들 뿐 아니라 마음에 드는 여행지에 머물고 싶은 만큼 머물며 여유로운 여행을 즐길 수 있다는 것도 캠핑카 여행의 장점이다 .
유럽 캠핑카 여행 루트로는 독일과 프랑스 , 스위스 등으로 이어지는 코스가 전통적으로 인기지만 최근에는 크로아티아와 슬로베니아 , 이탈리아를 잇는 루트가 각광받고 있다 . 푸른 아드리아해를 따라가는 이 코스는 크로아티아의 수도 자그레브와 ‘ 요정들의 숲 ‘ 으로 일컬어지는 플리트비체 국립공원 , 아름다운 항구도시 스플리트 , 슬로베니아의 사랑스러운 도시 류블랴나 , 이탈리아 돌로미티 산맥을 지나 ‘ 로미오와 줄리엣 ‘ 의 배경이 됐던 아름다운 도시 베로나로 이어진다 .
유럽 캠핑장 대부분은 도심 가까이 위치하기 때문에 시내까지 걸어서 이동할 수 있다 . 캠핑장 시설도 괜찮은 편이다 . 화장실과 샤워장 , 취사시설 등이 잘 갖춰져 있으며 관리도 잘되고 있다 . 유럽 각지에서 온 캠퍼들과 만나 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 것도 캠퍼밴 여행만의 매력이다 .
