( 미디어원 = 구윤정 기자 ) 중동호흡기증후군 ( 메르스 ) 확산 공포가 ‘ 메르스 청정지대 ’ 인 제주도에도 불어닥치고 있다 . 제주도를 방문하려던 관광객의 예약 취소가 잇따르고 있어 관련 업계은 울상을 짓고 있다 .
제주도관광협회에 따르면 1~3 일까지 중국인 관광객 1683 명이 제주 관광을 포기한 것으로 잠정 집계됐다고 4 일 밝혔다 . 날짜별로는 1 일 123 명 , 2 일 1138 명 , 3 일 1683 명으로 점차 증가세에 있다 .
관광협회는 이에 따라 집계가 마무리되지 않은 4 일에도 1000 명이 넘는 중국인 관광객들이 예약을 취소할 것으로 전망했다 . 중국인 손님을 위주로 받는 제주시의 한 특급호텔도 하루에 객실 예약 9 건이 잇따라 취소됐으며 도내 호텔 · 리조트마다 단체 예약 취소 문의가 잇따르고 있다 .
같은 기간 일본인 관광객도 7 명이 제주도로 오려던 예약을 취소하는 등 중국 이외의 다른 나라의 관광객들도 제주 관광을 취소하고 있다 .
또 지역 교육청의 수학여행과 체험학습 전면 금지나 자제 조치 , 국내 개별 관광객들의 불안감으로 국내 관광객 300 여명도 같은 기간 제주 관광을 포기하는 등 내국인 관광시장도 당분간 냉각될 전망이다 . 메르스 사태가 진정되지 않을 경우 본격적인 여름휴가철 성수기에도 이와 같은 관광객 감소추세가 이어져 제주 지역경제에 큰 타격을 줄 것으로 우려되고 있다 .
한편 강원도교육청의 수학여행과 체험학습 전면 금지 조치로 고등학교 학생 190 여명이 이달 제주에서 즐기려던 수학여행을 11 월로 연기했고 충남 초등학교 학생 60 명도 수학여행을 취소했다 . 서울 초등학교 학생 36 명도 3 일 수학여행을 취소했다 . 경기 · 서울 교육청의 수학여행 자제권고로 제주에서 진행될 예정인 수학여행과 체험학습 대부분이 사실상 취소 · 연기되고 있다 .
