대구 ~ 타이베이 하늘 길 활짝 열려
– 대구국제공항 개항 이후 첫 대만 정기노선 , 5. 5. 2 개 항공사 동시 취항
(미디어원=권호준 기자)
지난해 이용객 200 만 명을 돌파한 대구국제공항이 국내 · 외 항공사의 잇따른 진출과 국제선 정기노선의 신설로 공항 발전의 새로운 전기를 맞이하고 있다 .
우선 대만 국적의 LCC(Low Cost Carrier) 인 타이거에어 타이완은 한국 시장 진출 교두보를 대구로 정하고 , 4 월에는 현지발 수요를 아우르기 위한 총 10 회의 전세기 운항 ( 인바운드 100%) 을 시작으로 5 월 5 일부터 대구 ~ 타이베이 정기노선 취항을 확정지었다 .
운항스케줄은 주 4 회 ( 화 , 목 , 토 , 일 ) 로 180 석 규모의 A320-200 기재를 투입한다 . 타이거에어 타이완의 IT610 편은 타이베이에서 16 시 40 분에 출발해 대구에 19 시 50 분에 도착하고 , IT611 편은 대구에서 20 시 50 분에 출발해 타이베이에 22 시 05 분에 도착하는 스케줄로 운영된다 . 왕복운임은 최저 20 만 원대 수준으로 책정되어 , 지역민들이 저렴하고 편리하게 대만여행을 즐길 수 있게 되었다 .
타이거에어 타이완은 ’14 년 첫 운항을 시작했으며 , 타이베이 타오위안 국제공항을 허브로 삼고 있다 . 대만의 국영 항공사인 중화항공이 80% 지분을 보유하는 자회사 격으로 , 총 8 대의 A320 항공기를 운영하고 있는데 평균 기령이 1.7 년으로 전 세계에서 가장 최신형의 신기종으로 운영하고 있는 항공사 중 하나이다 .
아울러 당초 7 월부터 대구 ~ 타이베이 노선을 정기노선으로 편성 · 운항 계획이었던 티웨이항공도 시기를 앞당겨 5 월 5 일부터 취항하도록 국토부에 신청한 후 인가를 기다리는 중이다 . 취항 확정시 주 3 회 ( 화 , 목 , 토 ) 운항에 189 석 규모의 B737-800 기재를 투입할 예정이다 .
지역 친화 기업인 티웨이항공은 대구국제공항을 제 2 허브로 삼고 , 대구 發 국제노선 확장에 가장 적극적으로 나서고 있다 . 올해 도입하는 항공기 2 대를 대구공항으로 정치장을 등록하여 수익의 일부를 지역사회에 환원하고 있으며 , 향후 지역 인재 채용을 확대할 계획으로 양질의 일자리 창출에도 이바지하고 있다 .
한편 , 타이베이는 대만의 수도로서 국적 항공사에서 운항이 많지 않은 비인기 노선이었으나 , ’13 년 인기리에 방영된 TV 프로그램 (tvN 꽃보다 할배 ) 이후 대만 여행객이 폭발적으로 증가하면서 최근 항공업계에서는 타이베이가 핫 키워드로 떠올랐다 . 대만은 수려한 자연 경관과 다양한 문화가 공존하며 풍부한 먹거리까지 더해지는 천혜의 여행지로 , 신혼여행 , 효도관광여행 , 힐링여행지에 관심이 많은 대구경북 지역민들에게 최고의 여행상품이 될 것으로 기대된다 .
또한 대만은 중국 , 일본 , 미국에 이은 4 대 인바운드 ( 유입 ) 관광시장으로 , 지난해 방한한 대만인 입국자 수는 55 만여 명이었다 . 이번 대구 ~ 타이베이 정기노선의 신설은 지속적인 대만 관광객 유치효과로 이어져 , 대구경북지역의 경제와 관광 활성화에도 크게 기여할 것으로 보여진다 .
대구 ~ 타이베이 노선 신규 취항을 앞두고 5 월 4 일에는 ‘ 타이거에어 타이완 ’ 대구 취항 기념 전야행사 ( 미디어 컨퍼런스 , 파티 , 축하공연 등 ) 가 개최되고 , 5 월 5 일 취항일에는 신규 취항식과 함께 대만 입국승객 환영행사가 열릴 예정이다 .
권영진 대구시장은 “ 이번 대구 ~ 타이베이 직항노선 운항을 신호탄으로 , 대구 發 국제노선 신설이 가속화될 것이다 ” 면서 “ 올해 하반기에는 일본 제 1 관문 허브공항인 도쿄 나리타의 하늘 길을 열어 지역 상공계와 대구경북 시도민의 오랜 염원을 해결하는 것과 동시에 , 최고의 온천 휴양지로 각광받고 있는 일본 후쿠오카 노선도 유치하여 대구국제공항의 실질적인 노선 다변화를 이루어내겠다 ” 고 말했다 .
