– 중부권 핵심 인프라 청주국제공항 거점 … A320 신조기 8 대 주문
– 안전성과 경제성 두 마리 토끼 잡는다 , “ 중요한 것은 소비자에게 돌아가는 혜택 ”
– 지역경제 발전과 일자리 창출에 기여 … “ 지금까지 보지 못한 LCC 선보일 것 ”
( 미디어원 = 권호준기자 ) 청주국제공항을 거점으로 국내 대표 LCC 를 지향하는 ‘ 에어로 K(Aero K)’ 가 드디어 본격 출범 준비를 마치고 26 일 국토교통부에 항공운송면허를 신청했다 .
2 년간 준비 과정을 거친 에어로 K 는 한동안 가칭으로 사용했던 회사명 ‘K 에어 ’ 대신 ‘ 에어로 K’ 를 정식 명칭으로 선정하는 등 최근 새 단장을 마쳤다 .
에어로 K 는 정부가 LCC 시장 진입에 필요로 하는 요구조건들을 완벽하게 갖췄다 . 자본금은 약 450 억 원으로 정부가 제시한 150 억 원의 3 배에 달한다 . 항공기는 에어버스 A320 신조기 8 대를 확정주문 , 계약을 체결했다 .
재무구조도 탄탄하다 . 한화그룹과 에이티넘 파트너스가 재무적 투자자로 나섰고 , 생활가전 대표업체인 부방도 에어로 K 에 투자했다 . 이 밖에 다수의 국내 개인투자자를 보유하고 있다 .
에어로 K 는 정부로부터 항공운항 승인을 받는 대로 일본과 대만 , 중국 등을 중심으로 운항에 나선다는 계획이다 . 거점 공항인 청주를 중심으로 주요 취항도시를 해외로 편성 , 노선의 90% 이상을 해외로 구성하겠다고 강조했다 .
안전에 만전을 기해 ‘ 저가 ’ 라는 이미지로만 국한된 LCC 에 대한 인식을 바꾸겠다는 게 에어로 K 의 목표다 . 이번에 에어로 K 가 들여오는 A320 항공기는 모두 새로 제작된 신형 비행기다 . 새 비행기를 통해 정비 비용을 절감하고 , 안전성을 높여 경제성과 안정성 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡겠다는 복안을 세웠다 .
에어로 K 는 중부권 중추인 청주에 자리를 잡고 지역경제 발전과 일자리 창출에도 기여한다는 방침이다 . 이를 위해 최근 청주대 , 극동대 , 중원대 , 충청대 등 충북도내 4 개 대학과 업무협약을 체결했다 . 충북도와 청주시 , 에어로 K, 그리고 도내 항공 관련 학교들이 모여 체계적인 산 • 학 • 연 프로그램을 운영해 우수 인재를 양성화한다는 목표도 세웠다 . 충북도의 지원도 에어로 K 의 비상에 큰 힘이다 . 충북도는 이시종 지사를 중심으로 , 에어로 K 지원 전담팀이 따로 꾸려진 상태다 . 청주공항 모기지 운항 계획 신생 항공사에 대한 필요한 제반 절차에 대해 지원을 아끼지 않고 있다 .
지방경제 활성화를 위해 무엇보다 올해 개항 20 주년을 맞이한 청주국제공항을 최대한 활용하겠다는 포부다 . 세계적인 명성의 LCC 들은 모두 청주공항과 같은 ‘2 차 공항 ’ 을 기반으로 성장했다 . 청주공항 반경 60km 내에는 1,000 만 명에 이르는 인구가 밀집해 있음은 물론 , 세종 , 오송 , 청주 , 충주 , 제천 , 대전 , 공주 , 천안 , 이천 , 여주 등 중부권 핵심 도시와 산업 발전 기반들이 자리 잡고 있다 . 에어로 K 는 충북도 등 지방자치단체와 유관기관 , 지역 거점 대학 등과 함께 새로운 지방경제 성공 모델을 만들어 낸다는 청사진을 그리려 한다 .
강병호 에어로 K 대표는 “ 중요한 것은 경쟁을 우려하는 공급자적 관점이 아니라 , 소비자들에게 얼마나 더 혁신적인 경험과 혜택을 전달할 수 있느냐의 문제 ” 라며 “ 합리적인 비용 절감으로 제대로 된 선진국형 LCC 를 국내 고객들에게 선보일 것 ” 이라며 포부를 밝혔다 .
강 대표는 또 “ 에어로 K 의 성공을 청주국제공항과 같은 훌륭한 국가 인프라의 활용과 지역경제 활성화 , 지역인재를 위한 일자리 창출 등과 연계할 계획 ” 이라며 “ 지금까지 경험해 보지 못한 경쟁력 있는 가격으로 , 원하는 목적지에 안전하고 쾌적하게 모실 수 있도록 최선을 다할 것 ” 이라고 강조했다 .
에어로 K(AERO K):
에어로 K 는 대한민국 중부권 인프라의 핵심축인 청주국제공항을 거점공항으로 항공운송면허를 신청한 저비용 항공사 (LCC) 이다 . 에어로 K 는 청주공항을 거점으로 동북아 지역을 잇는 국제노선을 운항할 계획이며글로벌 LCC 모델을 기반으로 지금까지와는 다른 혁신적인 고객 경험을 제공하는 것을 목표로 한다 . 청주 공항을 거점으로 하는 에어로 K 의 성장은 중부권 지역의 ‘ 일자리 창출 ’ 은 물론 지역경제 활성화에 초석이 될 것으로 기대된다 . 출범 초읽기 들어간 에어로 K 국토교통부에 국제항공 운송면허 신청
