태화산(太华山)으로도 불리며 예전에는 화산(花山)으로도 칭했다. 북악(北岳) 헝산(恒山, 항산), 동악(东岳) 타이산(泰山, 태산), 남악(南岳) 형산(衡山), 중악(中岳) 쑹산(嵩山, 숭산)과 더불어 오악(五岳) 중의 서악(西岳)으로 불린다.
산시성(섬서성) 시안시(西安市, 서안시)에서 동쪽으로 100여 ㎞ 거리의 화음현(华阴县, 화인현)의 성(城) 남쪽에 위치하며, 남봉(南峰)이 해발 2154.9m에 달하고 험준하기로는 오악(五岳) 중의 첫 번째이다.
