( 미디어원 = 정현철 기자 ) 메르스 국내 첫 확진자가 발생한 지난 5 월 20 일 이후 현재까지 여행업계의 메르스 사태 우려가 현실화 되고 있다 . 뿐만 아니라 한달이 다 되어 가는 현재까지도 메르스 사태가 진정될 기미가 보이지 않으면서 메르스 불길이 여름성수기로 번지는 것은 아닌지 걱정이 커졌다 . 11 일 현재 , 예약취소 사태는 제한적으로 발생하고 있지만 지역에 따라서는 항공기 운항이 줄줄이 취소되는 등 불길한 조짐도 일고 있다 .
6 월 · 인센티브 · 공무원에 취소 집중
아웃바운드 부문의 예약 취소는 인센티브 단체 중심으로 늘고 있다 . 특히 기업 및 공무원 단체 취소가 많다 . 전국적으로 공무원 해외연수와 출장이 줄줄이 취소되거나 연기되고 있어서다 . 여행사들도 체감하고 있다 . A 여행사는 6 월 1 일부터 6 월 9 일까지 상용 및 인센티브 행사 8 건이 취소됐는데 대부분 공무원 행사였다고 지난 11 일 전했다 . MICE 전문업체 B 여행사는 “ 기업의 국내 세미나 및 골프행사가 깨지고 있다 ” 며 “ 해외 행사는 취소 페널티가 커서 부득불 진행하는 경우가 더 많은 편이지만 일부 참가자들이 개별적으로 취소하기도 한다 ” 고 말했다 .
패키지 상품 취소도 비교적 많은 편이다 . 주요 여행사들은 평소 대비 취소가 10~20% 늘어났다고 전했다 . 하나투어는 “ 이번주 (6 월 8 일주 ) 에 기존보다 취소가 10~20% 늘었다 ” 고 11 일 밝혔고 , 모두투어도 “4~5 월 승승장구하던 것과 비교하면 6 월 모객이 크게 둔화됐고 , 취소 건수도 평소보다 많다 ” 고 말했다 . 예약 취소는 6 월 출발분에 집중되고 있다 . 하지만 사태가 장기화되면 7~8 월 여름성수기 모객도 직접적인 영향권에 들 가능성을 배제할 수 없다 . 인터파크투어는 “7~8 월은 일단 추이를 지켜보는 손님들이 대부분이지만 문의전화는 매우 많은 편 ” 이라고 말했다 .
다행히 취소 물량이 전체 볼륨을 해칠 정도는 아니라는 게 주요 패키지사의 평가다 . 하나투어는 “ 전년대비 동시점 예약률은 아직 20% 높은 편이고 , 7 월 예약만 한정해 봐도 30% 높다 ” 며 “ 취소가 들어와도 영업을 해칠 정도는 아니다 ” 라고 11 일 설명했다 . 한진관광도 “ 취소도 많지만 동시에 예약도 많이 들어오고 있다 ” 고 전했다 .
FIT 는 상대적으로 메르스 타격의 유탄을 피해 가는 분위기다 . 20~30 대가 대부분인 자유여행객들에게 취소 페널티 금액이 부담으로 작용하고 있기 때문이다 . 내일투어나 인터파크투어 , 카페드유럽 등은 FIT 취소가 거의 없다고 밝혔다 . 그러나 신규 예약이 줄어든 것이 부담일 수밖에 없다 .
반면 인바운드 및 국내여행 부문은 그야말로 초비상이다 . 지난 11 일 한 인바운드 여행사 대표는 “10 일 하루만 3 억원 규모의 인바운드 단체가 예약을 취소했다 ” 며 “ 정말 큰 문제는 신규 예약문의가 뚝 끊긴 것 ” 이라고 한숨을 쉬었다 .
한국관광공사가 추정한 바에 따르면 메르스가 발생한 5 월 20 일 이후 6 월 10 일까지 메르스를 이유로 방한여행을 취소한 외국인 여행객 수는 약 8 만 4,450 명에 달한다 . 초기 수 백명에 불과했던 취소자 수는 이후 하루 수 천 명대로 급증하더니 10 일에는 1 만 6,750 명으로까지 치달았다 . 중국과 홍콩 , 타이완 등의 중화권에서 취소가 집중됐다 .
인바운드 초비상 … 크루즈도 휘청
인바운드 크루즈도 직격탄을 맞았다 . 지난 10 일 부산항에 입항한 ‘ 마리너 오브 더 시즈호 ’ 와 ‘ 보이저 오브 더 시즈호 ’ 의 승객 6,000 여명은 하선하지 않았다 . 이탈리아 코스타 아틀란티카호도 13 일로 예정됐던 부산 입항을 취소하고 일본 후쿠오카로 돌렸다 . 7 월 14 일 입항 예정이었던 일본 국적의 퍼시픽 비너스호도 입항을 취소했다 . 인천에서는 인천항에 정박할 예정이었던 중국 크루즈선이 입항취소를 고려하자 대규모 문화행사 , 공연을 인천항에서 벌이며 크루즈 선을 붙잡기 위한 ‘ 눈물 나는 ’ 노력을 펼치기도 했다 . 하지만 결국 크루즈 선의 6,000 여명의 중국인 관광객은 공연을 선상에서 감상만 하고 돌아갔다 .
상황이 이렇게 되자 정부도 지원에 나서기로 했다 . 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 10 일 ‘ 경제관계장관회의 ’ 에서 “ 피해 업종과 지역에 4,000 억원 이상의 자금지원 을 포함한 대책을 선제적으로 추진하겠다 ” 고 밝혔다 .
400 억원 관진금 특별저리융자 … 효과는
관광 · 여행 · 숙박 · 공연 업종에는 6 월 15 일부터 관광진흥개발기금 400 억원 규모의 특별운영자금 저리 (1.5%) 융자를 시행할 예정이다 . 해외언론 등에 메르스 관련 정확한 정보를 전달하는 노력을 강화하고 , 해외 국가가 방한여행경보를 과도하게 상향할 경우 조정되도록 노력하기로 했다 . 또 지자체 등과 협의해 각종 행사를 취소하지 않고 정상적으로 개최하도록 유도할 방침이다 .
