"연간 항공여객 1 억 명 돌파 ”
(미디어원=권호준 기자) 연간 항공여객이 1 억 명을 돌파하였다 . 1948 년 민간항공기가 최초로 취항한 이후 68 년 만의 일이다.
항공여객은 87 년에 1,000 만 명을 돌파 (1,056 만 명 ) 하였으며 20 년 만인 ’07 년에 5,000 만 명을 돌파 (5,372 만 명 ) 한 이후 불과 9 년 만에 2 배로 성장하여 올 해 1 억 명을 달성했다 .
항공여객 연간 1 억 명 달성은 그 동안 항공자유화 , 인천공항 경쟁력 강화 방안 시행 , 지방공항 활성화 추진 , 저비용항공사 안전 및 경쟁력 강화 방안 시행 등을 통해 발전 기반을 마련한 가운데 저유가 , 내외국인 여행수요 증가 등 우호적인 영업환경과 저비용항공사의 운항 확대 , 대형 항공사들의 전략적 사업 운영 등이 조화되어 이루어진 결실로 볼 수 있다 .
그 결과 올해는 전년 대비 16.1%( 국제 18.8%, 국내 10.2%) 의 높은 성장이 예상되며 연말까지 항공여객은 1 억 379 만 명에 이를 전망이다.
정부는 항공여객 연간 1 억 명 시대를 맞아 경쟁력 있는 항공산업 생태계를 조성하고 국민이 안심할 수 있는 항공안전 체계를 갖추며 국민이 만족하는 수준 높은 항공서비스를 제공하는 데 역량을 집중할 계획이다 .
경쟁력 있는 항공산업 생태계 조성을 위해 내년부터 국적사와 글로벌 외항사 간의 전략적 제휴 , 공동운항을 위한 운수협정 체결 등을 지원하고 항공기 금융 관련 제도 개선 등을 추진한다 .
항공사들의 자유로운 항공운송사업 환경 조성을 위해 전략적 항공자유화를 지속 추진하고 인천공항 제 2 터미널 개항 등 항공수요 증가에 맞추어 적기에 공항 인프라를 확충해 나갈 계획이며 급증하는 항공교통량에 대비하여 더 안전하고 편리한 하늘 길을 만들기 위해 내년에 항공교통통제센터를 개소하고 중국 · 동남아 등 혼잡항공로의 복선화를 추진하는 한편 항공장애 , 사고 등의 빅데이터 분석을 기반으로 한 예방적 안전관리 체계도 도입한다 .
항공서비스를 제고하기 위해 내년에 저비용항공사 – 대형항공사 공동운항에 따른 소비자 불편사항을 줄이기 위한 개선방안을 마련하는 등 소비자 보호를 강화하고 첨단 ICT 기술을 활용하여 공항운영 및 여객서비스를 개선하는 스마트공항 마스터 플랜을 내년에 수립하여 단계적으로 도입해 나갈 계획이다 .
강호인 국토교통부 장관은 “ 항공여객 1 억 명 달성과 올해의 항공운송산업 성장에 안주하고 있을 수 없다 ” 면서 “ 올해 항공여객 1 억 명이라는 값진 성과를 기반으로 한 단계 더 도약하기 위한 준비를 철저히 해야 한다 ” 고 강조했다.
