마닐라에서 430 킬로 떨어진 곳에 위치하며 500여개의 섬으로 이루어져있다.
동쪽으로 술루해(海), 서쪽으로 남중국해(海), 남쪽으로 타이타이, 북쪽으로 리나파칸해협과 접한다.
엘니도(EL Nido)라는 명칭은 에스파니아어로 제비를 뜻한다. 스페인의 탐험가들이 섬을 발견했을 당시 수많은 제비들이 섬 주위를 날아다니는 것을 목격하면서 붙여진 이름이라고 전한다. 2억 5천만 년 동안 형성된 석회암 절벽이 유명하며, 벽면에는 수 천년 동안 빗물이 스며들어 만들어진 크고 작은 구멍이 있다.
팔라완과 엘니도는 얼마 전까지도 일반관광객에게는 거의 알려지지 않았던 곳으로 다이버들의 천국이라고 불리던 곳이다. 수많은 섬이 있지만 라겐섬, 미니록섬, 팡갈루시안섬의 3개 섬만 개발하여 철저히 자연을 보호하고 있다. 필리핀 정부지정 “엘니도 해양보호구역”이다.
사진: 이정찬 기자/ 미디어원
참고: 네이버 지식백과
