중학교 1 학년 담임을 맡게 되고 , 학생들 이름도 잘 몰랐던 3 월 중순 한 학생과 아버지를 시내에서 우연히 마주쳤던 적이 있습니다 .
저는 그 아버지께 " 이 학생은 이번 입학고사 3 등입니다 . 정말 기대되는 학생입니다 ." 라고 칭찬했습니다 . 그 아버지는 크게 기뻐하면서 저에게 식사까지 대접하셨죠 .
다음날 학교에서 성적표를 다시 보니 큰일이더군요 !
저는 착각을 했던 것입니다 . 어제 만난 학생은 30 등이었습니다 . 학생 이름을 착각했던 것입니다 . 참으로 난처했습니다 . 솔직하게 고백할 수도 없고 … .
저는 이 학생을 3 등으로 키워 보기로 했습니다 . 개별 상담을 통하여 학습 방법의 결함도 찾아보고 , 긴장이 풀릴 것 같으면 불러서 격려도 했습니다 . 1 학년 때 뿐 아니라 2 학년 3 학년을 마칠 때까지 … .
대개 학급에서 10 등 이내이면 인천여고에 원서를 쓸 때인데 결국 학생은 인천여고에 지원하여 합격했습니다 .
그때야 비로소 속죄가 끝난 것 같았습니다 .
얼마 전 , 그 아버지를 우연히 다시 만났습니다 . 저보고 극히 드문 훌륭한 교사라고 칭찬을 아끼지 않으시니 몸 둘 바를 모르겠더군요 .
아버님 ! 사실은 그때 제가 착각을 했습니다 . 대접 받기위해 거짓말을 한 것처럼 된 저의 실수를 메우기 위해서 노력했던 것이지 , 결코 제가 훌륭해서가 아닙니다 .
간절한 열망이 꿈을 이루게 하고 , 자신감은 없던 능력도 만들어 줍니다 .
– 인간은 칭찬받은 만큼 자란다 ! –
