[미디어원=정인태 기자] 군산새만금 산학융합지구에 학생들과 기업연구원이 24 시간 머무르며 연구와 공부에 전념할 수 있도록 대대적인 시설 확충이 이루어질 전망이다 .
전북도는 올해 안에 산학융합지구 내 교육 · 연구 복합공간으로 10 개실의 ‘ 엔지니어링센터 ’ 를 구축하고 아울러 입주자들의 복지수준 향상을 위한 ‘ 복지문화편익시설 ‘ 도 건립할 수 있도록 군산시와 함께 소요예산 4.8 억원을 지원할 계획이라고 밝혔다 .
이는 지난해부터 올해 초까지 군산대 · 군장대 400 여명이 캠퍼스를 산학융합지구로 이전하였지만 아직 정주여건이나 면학분위기가 제대로 조성되지 않아 학생들이 학업에 전념하기 어렵다는 것이 도지사 현장행정에서 도출되어 이를 개선 추진하기에 이른 것이다 .
엔지니어링센터는 교수 · 학생 · 기업연구원이 동일공간에서 산학협력에 기반한 공학교육과 R&D 를 24 시간 수행할 수 있는 시설로 지난해 연말에 시범적으로 2 개실을 개소한 바 있다 .
이를 통해 도외기업 2 개사를 유치하여 23 명의 교수와 학생 , 연구원이 24 시간 연구활동을 진행 중이며 작년 연말에는 산업부의 전국 융합지구 평가에서 우수제도로 평가 받기도 하였다 .
도와 군산시는 산학융합의 활성화를 위해서는 엔지니어링센터의 확대 구축이 시급하다고 판단 , 올해 안에 총 10 개실까지 확대할 수 있도록 관련예산 3 억원을 도와 군산시가 분담 지원하기로 한 것이다 . 올 연말이면 10 개의 엔지니어링센터가 24 시간 불이 꺼지지 않는 산학융합연구실로 거듭나 군산산단 주변을 밝히게 될 전망이다 .
한편 산단에 위치한 탓에 융합지구 내 학생들과 기업연구소 입주자들의 복지시설이 턱없이 부족하다는 점을 감안 , 별도 예산을 투입하여 복지문화편익시설도 갖출 수 있도록 지원할 계획이다 .
세부 시설로는 도서관 , 체력단련시설 , 야외 농구대와 휴게시설 등이며 , 이 시설이 완공되면 융합지구 내 학생들과 기업 연구원들이 산단을 벗어나지 않고도 지구 내에서 체력단련과 독서활동 , 휴식을 취할 수 있어 융합지구 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다 .
군산새만금산학융합지구는 ‘11 년 5 월 산업부에서 처음 시행하는 산학융합지구조성사업에 선정되어 ’13 년 8 월 캠퍼스관을 준공하고 , 군산대와 군장대가 캠퍼스를 이전하여 4 개학과 400 여명의 학생들에게 현장맞춤형 교육을 실시하고 있다 .
또한 ‘13 년 9 월에 기업연구관을 준공 , 11 월부터 70 개 기업연구소 입주를 목표로 모집에 착수한 결과 1 년도 되지 않은 현재 38 개의 기업이 입주해 있으며 , 학교와 기업이 함께 하는 산학공동 R&D 수행도 14 건에 이르고 있다 .
한편 산학융합지구가 자리잡고 있는 새만금 · 군산지역에는 현재 370 여개 기업에 종업원 2 만여명이 근무하고 있다 . 전북도 관계자는 “ 앞으로 5 년후에는 새만금산단 본격 가동 등으로 약 1,200 여개 기업에 종업원도 7 만여명에 이를 것 ” 이라고 전망하면서 , “ 급증하는 인력수요에 대응할 수 있도록 현장 및 기술인력 양성에 만전을 기해나갈 계획 ” 이라고 밝혔다 .
