‘ 오마하의 현인 ’ 버핏과 철강왕 카네기의 후계자 선정조건은 ?
[ 미디어원 = 김덕권 원불교문인협회 명예회장 ] 워런 에드워드 버핏 (Warren Edward Buffett, 1930~ ) 은 미국의 기업인이자 투자가 . 뛰어난 투자실력과 기부활동으로 흔히 ‘ 오마하의 현인 ’ 이라고 불린다 . 2010 년 기준으로 , 포브스지는 버핏 회장을 세계 3 번째 부자로 선정하였다 . 아마 빌 게이츠보다 더 유명하고 더 존경받는 사람이 워렌 버핏 아닐까 한다 .
빌 게이츠보다 10 배 더 재산을 기부했던 워런 버핏이 이번에 또 뉴스메이커가 된 것은 후계자를 찾으며 제시했던 덕목 3 가지가 사람들에게 많은 교훈과 도전을 주었기 때문이다 . 그가 제시한 후계자 조건은 무엇일까 ?
첫째 덕목은 먼저 위험을 가려낼 줄 아는 혜안이다 . 이 능력은 학습으로 될 수 없기에 타고난 감각의 소유자를 원했다 .
둘째 덕목은 독립적인 사고와 안정된 감성이다 . 이것은 이성과 감성을 중시하는 인성에 관한 중요한 덕목이다 .
셋째 덕목은 전문 능력을 지닌 사람이다 .
탁월한 투자능력이 있어야만 자신의 사업을 이끌어 갈 수 있기 때문이다 .
결국 그가 원하는 사람은 통찰력 , 상상력 , 감수성 , 판단력 등 결코 쉽지 않는 조건들이다 . 이런 덕목을 제시했던 것은 무슨 일을 하든 이 덕목이 바탕이 되어야만 회사를 잘 감당할 수 있다는 것을 본인이 먼저 경험했기 때문이다 .
버핏은 단순히 빌 게이츠 다음으로 돈이 많아서 유명했던 것이 아니다 . 투자 능력은 물론 그의 삶 자체가 한편의 드라마처럼 감동을 주고 있다 . 버핏은 자수성가한 사람이다 . 버핏과 빌 게이츠는 10 대부터 자신들이 하고 싶은 일을 발견했다는 점과 , 자수성가했다는 공통점을 가지고 있다 .
빌 게이츠는 12 살에 처음 컴퓨터를 접하면서 깊은 관심을 키워왔고 , 버핏은 11 살부터 주식투자를 시작하여 월가의 정석 투자가가 됐다 . 그들은 많은 유산을 물려받은 것은 아니지만 , 자신이 하고 싶은 일을 꾸준히 해 온 결과 자신의 기업을 세계적인 기업으로 키웠다 .
우리나라에서 성공했다는 말은 단순히 돈이 많다는 의미가 강하다 . 그러나 미국 부자들은 그 사람 스스로 부를 일구었다는 자수성가로 받아들이고 있다 . 이런 차이가 있는 것은 거목 아래서는 큰 나무가 자랄 수 없듯이 , 우리나라에서는 대기업 체제 아래 중견이나 중소기업들이 편입되어 있기에 홀로 성장하기 어렵기 때문이다 .
우리나라는 대기업 중심으로 짜여 있어 작은 기업들이 크기에는 어려운 상황이다 . 그렇지만 개개인의 인생을 놓고 볼 때는 대기업이든 소기업이든 부자가 된 사람은 대부분 자수성가한 사람들이라는 사실을 간과해서는 안된다 . 그들의 특징은 부모 유산과는 상관없이 모두가 열정과 검소한 삶이 몸에 밴 사람들이다 .
이런 부자들은 “ 내일 아침 신문 1 면에 나올 만한 일에 매진하라 ” 고 외친다 . 평소 직원들에게 자기업무에 최선을 다하도록 주문처럼 외웠던 그 말대로 자신도 오늘이 마지막이라는 마음으로 일한다 . 또한 그들의 검소한 삶은 돈 버는 능력보다 더 귀한 자산이 되고 있다 .
버핏은 부자가 된 뒤에도 이전에 구입했던 낡은 집에서 계속 살고 있고 , 운전기사 없이 중고자동차를 타고 다니며 , 12 달러짜리 이발소를 고집한다 . 자수성가한 사람들은 이렇게 환경이나 남의 시선에 신경 쓰지 않고 검소하게 살면서 날마다 새로운 아이디어와 열정으로 일했을 때 인맥이 닿았고 또 운도 따랐다 .
“ 내 후계자 또한 연봉에 욕심내지 말아야 한다 .” 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장은 최근 주주들에게 보내는 연례 서한에서 버크셔 헤서웨이를 물려받을 후계자 역시 본인처럼 연봉에 욕심을 내지 말아야 할 것이라고 충고했다 .
강철 왕 카네기가 은퇴하기 전에 후계자를 발표하던 때였다 . 막대한 부와 명예를 가질 수 있는 그 자리에 과연 어떤 사람이 앉게 될 것인가 전 세계의 이목이 쏠렸다 . 카네기는 후계자로 의외의 인물 쉬브를 임명했다 . 그는 중학교도 나오지 못한데다가 회사에 청소부로 입사한 사람이었다 .
그가 카네기의 후계자가 될 것이라고는 어떤 사람도 예상하지 못했다 . 심지어 쉬브 자신도 놀랐다 . 카네기는 쉬브를 후계자로 지명한 이유로 성실성과 책임감을 들었다 . “ 쉬브는 내가 유일하게 이름을 알고 있는 청소부였네 , 그는 정원을 청소하라고 하면 항상 그 주변까지 즐겁게 자발적으로 청소를 하곤 했지 . 내 비서 일을 할 때는 나의 일거수일투족을 공부하며 기록하더군 . 업무 시간이 끝나도 내가 퇴근을 하기 전에는 항상 자리를 지켰네 . 이런 사람에게 회사를 물려주지 않으면 어떤 사람에게 물려주겠나 ? 좋은 대학을 나오고 유능한 사람은 매년 수만명씩 나타나지만 이런 성실성과 책임감을 가진 사람은 좀처럼 나타나지 않는 법이지 .”
혜안과 감성 그리고 능력만 갖추고 있으면 가진 것이 조금 부족하다고 해서 , 처한 상황이 어렵다 해서 걱정할 필요가 없다 . 그리고 조급해 하지 말고 두려워할 이유도 없다 . 불평불만보다 자신의 일에 최선을 다하고 이 세 가지 후계자의 덕목을 갖추고 있으면 크고 작은 기적은 반드시 일어난다 . 인생에 정답은 없다 . 노력의 대가는 반드시 있는 법이니까 .
하늘은 짓지 않은 복을 내리지 않는다 . 짓지 않은 죄는 받을 일이 없다 . 원 ( 願 ) 은 큰 데 두고 , 공 ( 功 ) 은 작은 데부터 쌓으며 , 대우에는 괘념치 말고 공덕 짓기에 힘을 쓰면 큰 공과 큰 대우가 돌아오는 오하마의 현인이 될 수 있다 .
