(미디어원=강정호기자) 한계령을 사이에 두고 설악산과 마주하고 있는 점봉산
설악산이 괴암괴석과 화려한 자태를 자랑한다면 곰배령은 수수하다 . 이게 겉으로 나타난 곰배령의 모습이다 . 점봉산 남쪽능선에 너른 터를 이루고 있는 곰배령 (1164m) 은 인제군 귀둔리 . 곰배 골에서 진동리 설피마을로 넘어가는 고개다 .
1000m 가 넘는 고갯마루에 올라서면 수천 평에 달하는 초원에 철따라 피는 야생화가 환상적으로 다가온다 . 곰배령은 누구나 , 아무 때나 갈 수 있는 곳이 아니다 . 곰배령을 포함한 점봉산 일대는 식물자원의 보고로 꼽힌다 .
1982 년 설악산이 유네스코 생물권 보존지역에 포함될 당시 함께 지정됐고 , 산림청에서도 진동리와 곰배령 인근 숲을 생태보존지역으로 지정되어 매일 200 명으로 제한입장 할 수 있다 . 산림청 점봉산 탐방코너에서 매달 20 일 다음 달 입장 예약을 실명으로 받고 있다 .
곰배령은 철따라 다른 옷을 갈아입는다 . 봄엔 봄야생화와 푸른 신록이 반기고 , 여름엔 여름야생화와 울창한 산림 , 맑고 시원한 진동계곡이 있고 , 가을엔 애기단풍과 단풍잎이 계곡에 떨어져 멋진 그림으로 다가오고 , 겨울엔 환상적인 설원과 눈꽃으로 나그네를 부른다 .
곰배령 관리소에서 출입증을 패찰하고 출발이다 . 이곳에서 강선마을까지 1.5km 30 여분 걷는 길을 우리나라에서 가장 아름다운 길로 꼽고 싶다 . 활엽수로 이루어진 울창한 원시림 터널이 강선계곡과 나란히 함께 한다 . 아무리 깊은 가뭄이 들어도 마르지 않고 , 1 급수 물고기가 노닐어 노는 강선계곡 . 한여름 뙤약볕에서도 계곡 물소리와 새소리를 들으며 걸으면 신선이 따로 없다 .
군데군데 울창한 산림 속에 피어난 야생화가 눈길을 멈추게 한다 . 강선리는 예전에는 제법 규모가 큰 화전민 마을로 별도의 행정조직을 갖추기도 했다 . 지금은 화전민이나 약초꾼들은 모두 떠나고 외지에서 온 곰배령에 푹 빠진 사람들 차지가 됐다 . 강선마을까지는 비예약자도 출입이 가능한데 간식거리를 먹을 수 있는 매점과 식당이 있다 .
강선마을에서 잣나무 숲과 징검다리를 건너면 오솔길로 곰배령 숲으로 빠져든다 . 강아지를 동반한 곰배령 아이들의 해맑은 미소로 우리 곁을 지나간다 . 도시의 찌든 공해와 답답한 마음을 맑은 곰배령 땅에 묻어버리고 우리는 행복을 느껴본다 .
계곡물소리는 점점 멀어지면서 곰배령으로 가는 마지막 깔닥고개를 넘어서면 하늘이 열리고 , 활엽수림이 사라지면서 드넓은 초지가 펼쳐진다 . 파란 하늘이 녹색융단과 어울려 점점이 떠있는 야생화와 한 폭의 멋진 그림이다 . 야생화의 향연에 나도 모르게 환호성이 나온다 . 가히 천상의 화원답다 .
또한 정상에서면 점봉산과 설악산 대청봉이 한눈에 들어온다 . 정상부근엔 데크가 설치되어 정해진 길로만 다녀야한다 . 생태보존지역의 애로사항은 알겠지만 미관상 영 어울리지 않는다 .
동해바다에서 불어오는 칼바람은 정상 오르는 나그네의 땀을 단번에 날려버린다 .
모두들 천상의 화원과 푸른 초록에 빠져서 내려갈 줄 모른다 . 세찬 바람에 하산준비다 . 하산은 모두 행복한 마음으로 왔던 길을 되짚어 내려간다 .
곰배령 길은 탐방안내소에서 강선마을 거쳐 곰배령 정상까지 편도 5km, 왕복 10km 거리인데 , 완만한 능선으로 이어져 힘들지 않게 오를 수 있으며 3 시간 30 분에서 4 시간이면 다녀올 수 있다 .
6 월에 만나는 야생화
노루귀 , 엘레지 , 애기괭이눈 , 개별꽃 , 현호색 ( 갈퀴 , 애기 , 댓잎 , 왜 ), 동의나물 , 연복초 , 피나물 , 족도리풀 , 천남성 , 미나리냉이 , 한계령풀 등
천상의 화원 곰배령 여행 떠나기
출발 : 6 월 5 일 , 6 일 , 7 일 16 일 ( 당일 )
회비 : 여행스케치 정기독자 : 42,000 원
제공 : 왕복교통비 , 아침 떡 , 점심 , 안내비
문의 : 여행자클럽 02-2277-5155 http://www.tc1.co.kr
일정
07:00- 광화문역 1 번 출구
07:30- 잠실역 4 번 출구 롯데마트 앞
11:00- 인제 곰배령 관리소도착
11:00~15:00- 곰배령 야생화길 걷기
( 주차장 – 탐방안내소 – 강선마을 – 곰배령 정상 왕복 10km)
15:00~16:00- 점심식사 ( 식사가 늦으므로 산행 간식 준비 )
16:00~20:00- 인제 출발 / 서울 도착 예정
