내린천래프팅협회 ( 회장 이희열 ) 장은 지난 15 년동안의 내린천 래프팅사업에서 쌓은 경험과 실무로 , 협회를 운영하는데 가장 현실적이고 직접적인 현안들을 해결해 나가고자 노력하고 있다 . 쇠퇴하고 있는 래프팅 산업의 활성화를 위한 고객유치와 이에 대한 안전문제 그리고 사회 정서적 이슈가 된 환경훼손에 관한 문제들을 물밑이 아닌 표면으로 드러내어 하나하나 짚어가는 모습에 새로운 래프팅 레포츠 산업의 도약을 기대하게 한다 .
Q. 내린 천 래프팅 인구가 예전에 비해 많이 감소된 원인이 무엇인가 .
래프팅이라는 레포츠가 우리나라에 들어온 지는 10 여년 정도 되었다 . 여름에 즐길 수 있는 레포츠가 많지 않았던 시기 , 단체로 팀을 이루어 즐길 수 있는 래프팅은 학교나 기업단체에서 즐길 수 있는 팀웍 레포츠로 자리 잡았지만 , 래프팅의 특성상 한두 번 경험해 본 사람들이 재방문을 하지 않으면서 자연감소 하게 되었다 . 뿐만 아니라 , 다른 여러 지역의 래프팅 상품이 개발되어 즐길 수 있게 되었고 , 많은 업체의 난립과 숙박과 같은 타 업종과의 체계적인 연계가 미비한 탓이라 생각한다 .
Q. 래프팅은 위험한 레포츠인가 .
우리나라는 사고에 민감하게 방송하는 경향이 있다 . 특히 , 개인의 물놀이 사고나 급류를 타다 발생한 사고조차도 래프팅 사고처럼 전해지다 보니 , ‘ 래프팅은 위험한 레포츠다 .’ 라는 선입견을 가진 일반인들이 많이 생기는 것이다 . 하지만 , 수상레저 안전법이 생기면서 각 영업구역은 각 지방 자치단체에 허가를 받아야 한다 . 위험하고 험난한 구역은 지방 자치단체와 협회가 연계해 위험요소를 보수하거나 , 제거한 후에 영업하기 때문에 많이 개선되었다 .
또한 군과 협회는 강수량이 많이 늘었을 때 영업하지 못하도록 제한수위를 정하는 등 안전에 한층 더 신경을 쓰고 있는 실정이다 .
Q. 다른 지역의 래프팅코스와 내린천의 급류를 비교한다면 어떠한가 .
시기의 차이는 있지만 평상시 수량으로 따진다면 내린 천의 급류는 상당히 좋은 편이다 . 그 다음으로 한탄강을 꼽을 수 있고 , 오대천의 경우도 급류는 상당히 좋지만 실질적으로 장마철 우기 직후 2~3 일 정도가 래프팅을 즐기기에 가장 좋은 기간이라 기간이 짧다 .
내린천은 래프팅을 하기에 급류도 좋고 , 코스 곳곳에 아기자기한 여러 개의 급류를 접할 수 있어 재미있는 래프팅을 즐길 수 있다 . 그러나 하류 쪽이 상수원 보호구역으로 지정 되어 래프팅 구간이 6.5~7km 로 제한적이라는 단점이 있다 .
Q. 래프팅 구간제한이 수질오염 때문이라면 래프팅이 얼마나 영향을 미치는가 .
내린천 , 인제군에는 래프팅과 관련 없는 타업종 종사자들이 많이 있다 .
래프팅이 하천 오염에는 영향을 끼치지 않지만 많은 분들이 상수원보호구역 상류 쪽인 이곳에서 이루어지는 행위에 대해 많은 제한을 두려하고 있다 . 인제군 역시 상수원 보호구역이 바뀌기 전에는 어렵다는 입장입니다
Q. 내린천 래프팅업체는 모두 협회에 가입되어 안전을 보장받을 수 있는가 .
내린천 래프팅업체는 총 30 곳으로 , 23 곳이 협회에 가입되어 있다 .
협회차원에서 안전에 대한 공동 대처가 이루어지고 있으며 , 소방서와 인근 병원과 연계해 혹시나 발생할지 모르는 안전사고에 긴급히 대처하고자 많은 노력을 하고 있다 . 수상에서 발생하는 사고에 있어선 안전요원 가이드가 긴급 대처가 가능하고 , 협회에서는 여름에 발생할 수 있는 수중사고에 대비해 전문 스킨 스쿠버 다이버로 이루어진 ‘ 인제수중구조팀 ’ 과 공조해 수중사고에도 대비하고 있다 .
Q. 래프팅을 오시는 고객들이 알아야 할 주의 사항이 있다면 .
인터넷에 래프팅에 관련한 많은 정보들이 올라와 있는데 많은 분들이 낮은 가격만을 보고 업체를 선택하고 있다 . 가격만 무리하게 낮추어 고객들에게 질적으로 좋은 서비스를 제공하지 못하는 업체들도 문제지만 , 낮은 가격만 생각하고 업체를 선택하는 고객들 역시도 부실한 일정과 시간으로 인해 실망하게 될 것이다 . 업체를 선택할 때 지역에서 영업을 오래 한 곳이나 협회에 가입되어진 곳을 선택 한다면 실망스럽지 않은 내린 천 래프팅을 경험하게 될 것이다 .
Q. 마지막으로 협회차원에서 내린천과 관련된 환경정화사업을 하고 있는 게 있는가 .
물론 협회 차원에서 내린천 정화사업을 많이 하고 있다 . 우선은 여름 피서 철에 피서객들로
인해 오염된 내린천 주변을 청소하고 장마철 이후 강바닥의 쓰레기까지도 청소함으로서 내린천의 수질 보호에 앞장서고 있다 . 내린천 래프팅에서 고객들이 오염되지 않은 자연을 즐길 수 있도록 최선을 다하고 있음을 자부한다 .
