( 미디어원 = 정현철 기자 ) 성지순례는 MICE 관광의 일환이다 . 일반 관광에 비해 특수성을 띨 뿐만 하니라 한 번에 대규모의 단체관광객이 움직이는 까닭이다 . 중동지방의 정정불안 등 여행상 불안요소들이 있음에도 불구하고 갈수록 성지순례 관광객이 날로 늘어나고 있다 . 종교와 여행의 결합은 큰 감동으로 다가오기 마련이다 . 세계 3 대종교의 성지로 성지순례여행지의 단연 대표격인 ‘ 이스라엘 ’ 은 성지순례객을 유치하기 위해 끊임없이 종교와 여행을 결합하는 새로운 테마를 더하고 있다 . 비단 종교로만 이스라엘을 얘기할 수 없다 . 매년 빛의 축제 , 국제 예루살렘 마라톤 등 국제 행사가 개최되고 있으며 다양한 전시회도 기다린다 .
이스라엘 한 눈에 보기
유네스코 세계유산으로 등재된 예루살렘 , 생동감 넘치는 지중해변의 텔아비브 , 예쁜 교회와 고즈넉한 갈릴리 , 세계에서 가장 낮은 지역에 자리한 사해 등 … . 이스라엘은 비아 돌로로사 , 통곡의 벽 , 성묘 교회 등 매혹적인 종교 유적지로 가득 차 있다 . 2011 년 약 340 백만 명이 방문했으며 이 중 3 만 1,779 명이 한국인이 차지했다 .
▶ 텔아비브
지중해 해안을 따라 펼쳐진 텔아비브는 잠들지 않는 도시다 . 이스라엘 최초의 현대 유대 도시이자 이스라엘의 경제의 중심지다 . 모더니즘 운동의 산물인 백색의 도시 텔아비브는 2003 년 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다 . 최근에는 아이폰 어플리케이션 ‘ 텔아비브 – 욥바 가이드 Visit-TLV’ 가 출시돼 , 관광객은 좀 더 ‘ 스마트하게 ’ 텔아비브를 둘러볼 수 있다 .
▶ 갈릴리
갈릴리에 가면 호수와 그 주변 언덕을 주목하라 . 한적한 오솔길을 걷다보면 역사 유적지를 쉽게 만날 수 있다 . 갈릴리의 중심 도시인 티베리아에서는 수상 스포츠 프로그램을 즐길 수 있으며 갈릴리 호수 부근에서는 십자군 시대를 느낄 수 있다 . 또한 이스라엘에서 볼 수 있는 독특한 생활 공동체인 , 키부츠도 눈길을 끈다 .
▶ 사해
사해란 이름은 얼핏 바다로 생각되기 하지만 엄밀히 말하면 호수다 . 워낙 건조하고 물이 적은 지역이기 때문에 이곳에선 호수도 바다로 간주된다 . 미네랄 머드팩을 체험할 수 있는 사해는 지구상에서 가장 낮은 곳 ( 해발 -417m) 이며 염도가 세계에서 가장 높다 . 검은 사해 진흙 , 미네랄 온천수는 긴장된 근육을 풀어주고 혈액순환을 도와주며 류머티즘의 통증을 완화해준다 .
복음의 길 The Gospel Trail: 나사렛에서 가버나움까지
“ 나사렛을 떠나 스불론과 납달리 지경 해변에 있는 가버나움에 가서 사시니 이는 선지자 이사야를 통하여 하신 말씀을 이루려 하심이라 일렀으되 ” 마태복음 4:13-14
이스라엘관광부에서는 예수의 삶과 관련된 갈릴리의 신성하고 역사적인 장소를 하나의 길로 연결했다 . 순례자는 예수가 유년 , 청년 시절을 보낸 장소 ‘ 나사렛 ’ 부터 처음 사역을 시작하고 제자를 부른 갈릴리 호수 변 ‘ 가버나움 ’ 까지를 직접 걸으며 감동을 느낄 수 있다 . 뿐만 아니라 일반 관광객 , 트레킹을 좋아하는 여행자 등은 현대적이면서도 독특한 이스라엘을 자연경관을 만끽할 수 있다 . 복음의 길은 나사렛의 남쪽 변두리에 있는 절벽산 (Mount Precipice) 부터 시작해 석회암 언덕 , 비옥한 골짜기 , 고대와 현대식 마을들을 지나 게네사렛 호수 ( 갈릴리 호수 ) 변에 위치한 고대 가버나움까지 이어진다 . 이곳에는 고대부터 양치기와 농부 , 상인 , 순례자 , 군대 , 왕 , 예언자가 여행길로 이용했던 곳도 일부 남아 있다 .
복음의 길에선 식물과 동물의 신비를 느낄 수 있다 . 봄이 되면 야생 꽃이 이곳에 만발해 갈릴리의 언덕은 화려하게 장식된다 . 또한 아이리스 , 아네모네 , 반일화 , 라크스퍼 , 예수의 비유에 언급된 야생겨자 , 야생 아몬드도 꽃 핀다 . 과일나무로는 콩깍지까지 먹을 수 있는 쥐엄 열매 나무가 있다 .
복음의 길에서 특색 있는 장소로는 케쉐트 산 (Mount Keshet) 의 상수리나무 보존구역 . 이곳은 약 730 만 평 규모로 한 때는 북쪽 연안 평지의 대부분을 뒤덮었던 다볼산 상수리나무의 마지막으로 남은 서식지를 보호한다 . 또한 가젤 , 바위 너구리 , 고슴도치 , 호저 , 거북 , 도마뱀 등 신기한 동물이 이곳에 서식하고 있다 .
▶ 승용차 , 버스 , 벤을 이용할 경우
절벽산을 출발해 나사렛 산마루를 따라 도보로 이동 (3km)-> 아르벨 산 절벽까지 차량으로 이동 (40km)-> 에인 눈 샘 (Ein Nun spring) 에서 가볍게 식사 및 휴식을 취함 -> 텔 킨로트 (Tel Kinrot) 까지 도보로 이동 (5.5km)-> 차량 혹은 도보로 가버나움까지 이동 (4km)
▶ 도보로 이동할 경우
일반인 – 와디 하맘 (Wadi Hamam) 에서 가버나움까지 도보로 이동 (14km)
숙련자 – 아르벨 산에서 가버나움까지 도보로 이동 (20km)
자전거로 이동할 경우 ( 길 중간에 위치한 정거장을 이용 ): 라비 숲 (Lavi Forest) 에서 가버나움까지 이동 (30km) 혹은 절벽산 아래에서 히틴의 뿔까지 이동 (32km)
▶ 이스라엘 성지순례 정보는 어디서
이스라엘관광청이 주최하는 박람회 , 세미나 등에 참가하자 . 올해도 서울을 비롯해 춘천 , 광주 지역에서 세미나가 개최된 바 있다 . 온라인에서 정보를 얻는 것도 한 방법이다 . 이스라엘 관광청의 페이스북 (www.face book.com/goisrael.kr) 과 홈페이지 (www.go israel.com) 에서 이스라엘 관광 자료와 사진을 손쉽게 얻을 수 있다 . 뿐만 아니라 성지순례를 활성화하고 싶은 업체에겐 공동 프로모션의 기회도 열려 있다 .
