전술 실험 무색게 한 시스템 부재와 준비 부족의 민낯… 12년 전 ‘가나전 악몽’ 재현된 총체적 난국
이만재 기자 ㅣ 미디어원
전술 실험이라는 방패조차 무색한 처참한 완패였다. 결과보다 뼈아픈 것은 90분 내내 상대에게 흐름을 완전히 내어준 ‘무기력한 과정’ 그 자체였다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 28일(현지시간) 영국 밀턴킨스 스타디움에서 열린 코트디부아르와의 평가전에서 수비 조직력의 완전한 붕괴를 드러내며 0-4로 대패했다.
이번 패배는 단순한 컨디션 난조가 아니라, 그동안 가려져 왔던 대표팀 수비 구조의 치명적 허점이 강한 압박 속에서 적나라하게 파헤쳐진 결과였다.
피파 랭킹 비웃은 아프리카 챔피언의 압도적 위용
이번 패배가 더욱 뼈아픈 이유는 상대 코트디부아르가 보여준 객관적 전력의 격차 때문이다. 코트디부아르는 FIFA 랭킹 37위로 한국(22위)보다 낮지만, 최근 아프리카 네이션스컵 우승 이후 파죽지세의 상승세를 타고 있는 팀이다.
특히 2026 북중미 월드컵 아프리카 예선에서 10경기 무실점이라는 경이로운 성적으로 본선행을 확정 지은 그들의 탄탄한 방어벽과 유럽 빅리그 공격수들의 파괴력 앞에 한국의 수비 라인은 속수무책이었다.
김민재라는 ‘철기둥’도 감당 못한 전술 시스템의 부재
가장 우려스러운 지점은 세계 최고의 수비수 중 하나인 김민재(바이에른 뮌헨)를 보유하고도 4실점이나 허용했다는 사실이다.
유럽 리그 일정을 소화하고 합류한 김민재와 다른 수비수들 간의 체력적 리듬 편차는 컸고, 김민재가 전진 압박을 가할 때 나머지 수비진의 커버가 늦어지는 전술적 미스매치가 90분 내내 이어졌다.
윙백이 전진한 뒷공간을 스토퍼가 메우지 못하고 측면이 허물어지자 전체 대형은 모래성처럼 무너졌다. 결국 4실점 모두 빌드업 차단, 중원 압박 실패, 수비 간격 붕괴라는 동일한 패턴의 반복이었다.
2014년 ‘가나전’의 데자뷔, 나흘 뒤 오스트리아전이 분수령
이번 참패는 갑작스러운 사고가 아니다. 2025년 9월 미국전(2-0 승) 당시의 긍정적 평가에 가려져 있던 ‘압박 대응력 부재’라는 고질병이 비로소 터진 것에 가깝다.
한국 축구 역사에서 0-4라는 스코어는 2014년 브라질 월드컵 직전 가나와의 평가전 대참사를 떠올리게 한다.
당시에도 조직력이 완성되지 않은 상태에서 대패를 당했고, 그 여파는 본선 부진으로 이어졌다. 경기 후 홍명보 감독과 주장 손흥민이 이구동성으로 반성을 언급한 이유도 문제는 개인이 아닌 팀 수비 구조와 조직력에 있다는 사실을 직시했기 때문이다.
이제 시선은 나흘 뒤로 향한다. 대표팀은 곧장 오스트리아 빈으로 이동해 4월 1일(현지시간) 유럽의 복병 오스트리아(FIFA 랭킹 24위)와 3월 A매치 두 번째 경기를 치른다.
오스트리아는 월드컵 조별리그에서 만날 유럽 팀을 대비한 가상 상대로, 코트디부아르전보다 더 조직적이고 강력한 압박을 구사할 것으로 예상된다.
이 경기에서 수비 라인의 간격을 좁히고 중원의 1차 저지선을 복구하는 등 실질적인 해법을 증명하지 못한다면, 이번 패배는 예방주사가 아닌 독약이 될 뿐이다.
뼈를 깎는 전술 재정비와 시스템 복구가 시급한 시점이다.
