김정호 기자 ㅣ미디어원
한동훈 전 법무부 장관의 부산 북갑 출마가 보수 재건이 아니라 보수 분열의 시작이 될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 특히 무소속 출마 방식이 현실적으로는 국민의힘 후보와 보수 표를 나누는 구조로 이어질 가능성이 높다는 분석이 나온다.
부산과 경남, 이른바 PK는 보수 진영의 핵심 기반이다. 그러나 윤석열 전 대통령 이후 보수 진영 내부 갈등이 이어지는 상황에서 한동훈 출마가 새로운 통합보다 또 다른 균열을 만들고 있다는 평가가 적지 않다.
정치권에서는 “민주당을 심판하겠다고 하면서 보수 표를 둘로 가르는 선거는 승부가 아니라 자해에 가깝다”는 말까지 나온다. 선거는 명분보다 구조가 중요하다. 보수 후보가 둘 이상으로 갈라질 경우 민주당이 상대적으로 유리한 고지를 점할 가능성이 커진다.
PK 흔들리면 수도권 전략도 무너진다
문제는 부산 한 곳으로 끝나지 않는다는 점이다. PK에서 보수 결집이 흔들리면 수도권 중도층에도 부정적 신호를 줄 수 있다. 결국 “보수도 하나로 정리되지 못했다”는 이미지가 전국 선거 구도 전체에 영향을 줄 수 있다는 의미다.
특히 한동훈 전 장관이 윤석열 정부 핵심 인사였다는 점에서, 이번 출마가 단순 개인 정치 행보를 넘어 보수 진영 차기 권력 경쟁으로 읽히는 분위기도 강하다. 이 때문에 당내 갈등은 더 커질 가능성이 있다.
명분보다 무서운 건 표의 흐름
한동훈 측은 새로운 보수 재건과 세대교체를 강조하고 있지만, 실제 선거판에서 유권자들이 어떻게 움직일지는 아직 불확실하다. 특히 PK는 전통적으로 조직력과 결집력이 강한 지역인 만큼 분열 효과도 더 크게 나타날 수 있다.
정치에서는 상징보다 숫자가 더 냉정하다. 부산 북갑이 단순 지역 선거를 넘어 보수 진영 전체의 향후 방향을 결정할 분기점으로 주목받는 이유도 여기에 있다.
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