적으나마 우리나라 인바운드시장이 활성화되면서 지역 곳곳에는 관광호텔들이 자리하고 있다 . 방한 외국인이 가장 많이 찾는 서울이나 부산 , 제주의 경우는 유명 외국호텔 체인이 자리잡고 있으니 세계 어느 유명관광지와도 잘 구별이 되지 않는다 .
하지만 시각을 지방으로 돌리게 되면 전혀 다른 모습을 발견하게 된다 . 일부 관광호텔을 제외하곤 모텔과 시설면에서 큰 차이도 느껴지지 않을뿐더러 외국인 관광객은 찾아보기도 힘들다 . 조직위는 관광객들이 불편함을 겪지 않도록 최대한 배려하겠다고 했지만 자칫 국제적 망신으로 이어지지 않을까 하는 우려는 어쩔 수 없다 .
국내 최초 호텔 체인브랜드 베니키아에 시선이 모아지는 까닭은 이처럼 부족한 대한민국 여행숙박 시설의 현주소의 대안이 될 수 있기 때문이다 . 대도시를 제외하곤 외국인은커녕 내국인조차 여행을 떠나 맘 편히 쉬기 힘든 숙소를 찾기 힘든 상황에서 중저가를 표방한 국내 최초 호첼체인 베니키아의 활성화는 이루 말할 수 없이 중요하다 .
초기 시행착오는 풍부한 자산으로
호텔체인 사업이 국내 최초로 진행하는 것이다 보니 , 사업 초기에는 관련 전문가를 찾기 어려웠고 , 여러 가지 시행착오를 겪기도 했다는 사실은 부끄러운 일이 아니다 . 이런 상황들은 이제 사업단이 능수능란하게 일을 처리하는 풍부한 경험자산이 되었다 .
여전히 행정적인 지원은 부족하고 , 일반 소비자층의 관심도도 높지 않아 사업을 진행하는데 많은 어려움을 겪고 있지만 , 중앙예약시스템과 가맹호텔의 운영관리시스템간 객실예약 자동화시스템 등 순차적인 하드웨어 정비가 구축되고 있다 .
또한 엄격한 심사기준을 통해 가맹호텔을 걸러내고 , 체계적인 관리와 교육으로 브랜드 가치를 높이고 있는 베니키아는 현재 대한민국 소재 특 2 급 이하 관광호텔 44 개가 가맹되어 서울 , 부산 , 강원 , 제주 등 전국 주요 관광지에 고르게 분포되어 있다 . 고객의 접근성도 높아졌고 , 가맹호텔의 2/3 이 지방에 소재하고 있어 지역관광 활성화에도 기여하고 있다는 평가를 받고 있다 .
특히 호텔 종사원들을 대상으로 서비스 품질 향상을 위한 운영매뉴얼 지원 , 4 개 언어 ( 한국어 , 영어 , 일본어 , 중국어 ) 로 된 외국어 회화 매뉴얼 제공 , 서비스 품질 평가 , 가맹호텔 호텔직원교육 , 경영자 워크숍 등 다양한 지원활동이 펼쳐져 가맹호텔의 호응도 높다 .
베니키아 관계자는 “ 현재 고객만족도 조사를 시행중이고 , 12 월이면 고객만족도 최종결과가 나올 예정 ” 이라고 밝히며 , “ 이를 토대로 월별 고객만족도 변화 분석을 실시해 호텔을 찾는 국내외 관광객들이 고가의 해외호텔과 차별화되는 서비스 전략을 구상할 것 ” 이라고 말했다 .
국내 최초의 호텔체인이 최고의 호텔체인으로
이번 베니키아를 취재한 결과 지방소재 베니키아 가맹 호텔들이 베니키아 사업단에 바라는 점은 바로 국내외를 막론한 인지도 상승이었다 . 특히 중 · 소규모 호텔의 입장에서 홍보가 어려운 해외 마케팅에 대한 부분이었다 . 중국이나 일본과 같이 방한 외국인이 많은 국가들은 관광공사와 베니키아 사업단이 적극적인 홍보 마케팅을 펼쳐달라는 것이다 .
이같은 바람대로 베니키아 사업단은 해외에서는 여행잡지 및 온라인 배너와 키워드 검색 광고 등 다양한 형태의 광고를 진행했다 . 또한 보도기사 , 한국관광공사 홈페이지 , 한국관광 가이드북 활용 , 베니키아 홍보물 제작 및 배포를 통한 홍보 활동도 병행해왔다 .
또한 베니키아 홈페이지 예약 활성화를 위해 내 · 외국인을 대상으로 꾸준히 온라인 특별 프로모션을 시행하고 있으며 , 해외언론과 여행사 관계자를 대상으로 팸투어를 실시하고 국내외 전시박람회에 참여하는 등 다양한 방법을 활용해 베니키아를 알리는데 집중하고 있다 .
비단 한국내에서만 베니키아 호텔을 가맹시키는 것이 아니라 궁극적으로 브랜드 수출에도 노력한다는 계획이다 .
베니키아 사업단 김정희 대리는 “ 해마다 한국인 관광객이 1 천만명 이상이 해외로 나가고 있는 상황 ” 이라며 “ 한국인 관광객이 많이 방문하는 해외 관광지에서 익숙한 베니키아 호텔을 방문할 수 있도록 브랜드 자체를 수출을 모색하고 있다 ” 고 밝혔다 .
베니키아 홈페이지 (www.benikea.co.kr) 를 이용하면 가맹호텔들을 간편하게 예약할 수 있다 . 또한 한국여행을 계획하는 해외 관광객들을 위해 일본어 (www.benikea.jp), 중국어 (www.benikea.cn), 영어 (www.benikea.com) 등 4 개국어 서비스를 지원한다 . 홈페이지에는 원하는 호텔을 검색할 수 있으며 , 객실타입별 풍부한 사진정보 , 고객의 눈으로 바라본 생생한 방문체험기를 제공한다 .
베니키아 호텔안내 : 한국관광공사 베니키아사업단 02-728-9730
