( 미디어원 = 정현철 기자 ) 개별여행과 테마여행 수요가 증가하면서 이전에는 ‘ 여행수단 ’ 에 불과했던 호텔 , 항공 , 교통에도 변화의 바람의 불고 있다 . 특히 호텔은 단순히 숙박을 하거나 여행동안 짐을 두는 정적인 공간으로서의 개념을 탈피하여 여행자 스스로 더 즐거운 시간을 체험할 수 있는 동적인 공간으로 탈바꿈했다 . 이제 여행자들은 호텔에서 시간을 보내는 것이 하릴없이 여행을 낭비하는 것이 아니라 충분히 행복하고 더 이색적인 경험이 되길 바란다 .
관광과 쇼핑의 천국이자 예술에 관해서라면 아시아에서 가장 예민한 도시 홍콩의 속살을 들여다보면 이러한 변화를 더 가까이에서 확인할 수 있다 . 실제 몇 년 전부터 고객들 사이에서 한층 세련되고 감각적인 디자인 호텔들이 인기를 끌고 있다 . 화려하고 세련된 로비에서부터 흡사 대형 박물관을 연상시키는 외관과 객실 그리고 레스토랑과 바에 이르기까지 , 구석구석 흥미로운 경험의 연속이다 . 홍콩의 대표적인 디자인호텔 ‘ 어퍼하우스 ’ 와 ‘ 이스트호텔 ’ 의 매력을 통해 새로운 홍콩 여행을 계획해보자 .
디테일한 서비스와 정성 강력 추천
감성과 예술의 만남
‘ 어퍼하우스 (The Upper House)’
어퍼하우스는 호텔 이름에서 알 수 있듯이 ‘ 집 ’ 을 콘셉트로 정하고 있다 . 누구나 한번쯤 꿈꾸는 럭셔리하면서도 아늑하고 서정적인 집 . 그리고 그 공간에 사색과 감성을 담은 다양한 예술 작품과 디자인을 가미해 고객들을 공략한다 .
어퍼하우스는 호텔 외부 건축부터 내부 장식 그리고 디자인까지 한 치의 오차도 허용하지 않은 ‘ 박물관 + 력서리 ’ 형 호텔로 이미 입지가 상당하다 . 어퍼하우스의 내부 공간은 동양적이면서도 모던한 베이지 , 청자색 , 화이트 컬러로 구성됐으며 노란빛의 조명은 공간의 여백을 조용히 채워준다 . 호텔 벽과 바닥도 오닉스 , 대리석 , 티크 원목으로 꾸며져 완벽한 조화를 이룬다 . 여행을 통해 조금 더 내면의 나를 만나고 싶은 철학이 있다면 안성맞춤이다 .
어퍼하우스의 여러 장점 중 가장 놀라운 것은 세심한 투숙객 서비스 . 낯선 타인과 함께 묵는 호텔이 아니라 나만의 집처럼 느끼도록 개개인을 위한 시설과 서비스 확대에 초점을 맞췄다 . 객실은 홍콩에서 가장 넓은 면적을 자랑할 정도로 거대하고 공용 수영장이 없는 대신 객실 내 욕조를 크고 화려하게 만들었다 . 로맨틱 영화 속 주인공처럼 뜨거운 욕조 안에서 상큼한 와인 한잔을 마시는 장면이 현실이 된다 .
이 밖에 욕실 어메니티 ( 호텔에 투숙할 때 비치해놓는 각종 편의 물품 ) 은 영국 유기농 브랜드 렌 (REN) 을 사용하고 나이트크림과 립밤 , 마스크팩이 든 두툼한 트래블킷도 제공한다 . 와인과 샴페인 외 모든 음료와 맥주를 무료로 마실 수 있는 맥스바 (Max Bar) 와 9 가지 차도 준비돼 있다 .
무엇보다 호텔 측의 고객에 대한 세심한 배려는 가장 큰 경쟁력 . 투숙객 개개인에 1:1 로 직원이 배정되기 때문에 체크인 카운터에서 수속할 필요조차 없다 . 지정된 직원이 일일이 전화해 언제쯤 도착할 지 , 홍콩에 있는 동안 도와줄 부분은 없는지 마치 수행비서처럼 여행의 모든 것을 세세하게 챙겨준다 .
< 호텔 전체가 미술관 >
어퍼하우스를 선택했다면 굳이 시간을 내서 박물관이나 미술관을 둘러보지 않아도 충분하다 . 어퍼하우스는 아시아 디자이너들의 예술 갤러리와 같은 곳이다 .
일본 , 호주 , 한국 등 수많은 아티스트들의 작품이 호텔에 전시되고 있다 . 입구에는 우리나라 최태훈 작가의 작품도 걸려있는데 사람 인 ( 人 ) 자가 얼기설기 모여 거대한 지구를 이루는 작품이다 . 일본 신전처럼 꾸민 토리 터널 에스컬레이터를 지나면 6 층 로비가 나온다 . 로비 곳곳에 유명 브랜드와 인테리어 디자이너들의 소품이 어우러져 럭셔리한 분위기를 연출한다 .
< 스타 셰프가 만드는 맛의 세계 >
어퍼하우스의 유일한 레스토랑 카페 그레이 디럭스 (Cafe Gray Deluxe) 는 뉴욕의 스타 셰프 그레이 쿤즈 (Grey Kunz) 가 운영한다 .
카페 그레이 디럭스는 레스피나스 (Lespinasse) 레스토랑으로 < 뉴욕타임스 > 로부터 최고 점수인 4 개의 별을 받았고 그의 또 다른 브랜드인 카페 그레이 (Cafe Gray) 역시 < 미슐랭 > 으로부터 1 개의 별을 받았다 . 호텔에 숙박하지 않더라도 꼭 가봐야 하는 홍콩의 명소로 연예인들도 사랑하는 곳으로도 알려져 있다 . 아침부터 점심 , 저녁 그리고 애프터눈티와 바까지 모두 즐길 수 있으며 기본 바와 다이닝 공간으로 나뉜다 . 바에서는 홍콩섬과 구룡반도 , 완차이의 녹지까지 멋진 전망이 내려다보인다 .
‘ 젊은 + 활력 + 자연 내세워 ’
공간에 녹아 든 자연스러운 예술
‘ 이스트 호텔 (East Hotel)’
이스트호텔은 최고의 ’ 비즈니스 부티크 호텔 ’ 을 지향한다 . 홍콩 고수들은 이스트호텔을 가리켜 합리적인 가격대에 세련되고 예술 감각까지 갖추고 있는 곳이라고 극찬한다 .
이스트 호텔의 예술을 따라가는 여정은 입구에서부터 시작된다 . ‘ 말 타는 사람 ’ 은 네 덩이의 바위 위에 그려진 그림이 고대 동굴 벽화를 연상 시키는 작품으로 호주 출신 예술가가 만들었다 . 호텔 로비에 들어서면 새 둥지를 형상화한 예술 작품이 여행자를 맞이하고 객실까지 다양한 예술 작품이 배치돼 있다 . 화려하다기 보다 세련된 통일감이 있어 보는 사람도 자연스럽게 공간에 매료된다 . 이스트 호텔의 모든 공간은 자연 (Nature), 젊음 (Youth), 활력 (Vitality) 이라는 테마로 꾸며졌다 .
< 마치 갤러리를 연상시키는 객실의 매력 >
객실 역시 군더더기 없이 깔끔하다 . 침실 너머로 보이는 하버뷰는 한 폭의 그림이고 TV 는 홍콩의 멋진 풍경 사진 뒤에 숨겨져 있어 마치 갤러리에 온 듯하다 . 풍경 사진은 미닫이 문 형태라 한쪽으로 밀면 TV 가 나온다 . 그린 호텔이라는 콘셉트대로 종이 브로슈어가 아닌 아이폰 , 아이패드를 사용해 룸서비스 , 턴다운 서비스를 이용할 수 있는 것도 특징이다 . 홍콩에서는 드물게 야외 수영장도 갖추고 있다 .
위치는 시내 주요 관광지와 30 분 정도 떨어져 있지만 MRT 타이쿠 (Tai Koo) 역과 호텔이 지하철로 연결돼 있어 이동이 편리하다 . 하버 시티 못지 않은 쇼핑몰 ‘ 시티 플라자 ’ 도 연결되는데 레스토랑과 카페 , 패션 브랜드를 다양하게 만날 수 있다 .
< 고객 자극하는 레스토랑과 루프탑 바 >
이스트 홍콩의 조식 레스토랑 피스트 (Feast) 에서는 브런치 메뉴를 다채롭게 골라 먹을 수 있다 . 각종 달걀 요리와 잉글리시 블랙퍼스트 , 크로크 마담 (Croque Madame), 홈메이드 샐러드가 매력적이다 . 선데이 브런치 , 점심과 저녁 시간에 운영하는 세미 뷔페도 훌륭해 인근 직장인들의 조식 미팅 , 저녁 데이트 코스로도 인기다 .
이스트호텔 32 층에 위치한 루프탑 바 ‘ 슈가 (Sugar)’ 는 야외 테라스에서 홍콩항을 바라다보며 DJ 음악과 샴페인을 즐기기 좋은 곳이다 . 주변에 다국적 기업이 포진해 있는 만큼 밤에는 홍콩 사람뿐 아니라 다양한 국적의 사람들이 모인다 . 호텔 위치가 타이쿠인 만큼 귀가길이 걱정된다면 이스트호텔 루프탑바에서 저녁시간을 보내는 것도 좋다 .
